원격(사이버)대학 찬밥신세, 지원책 서둘러야

정부 지원 年5억 그쳐

국내도입 4년만에 17개 대학, 6만여 명이 등록한 한국원격(사이버)대학에 대한 정부지원이 전무 하다시피해 교육당국의 인식전환과 함께 원격대학 육성을 위한 정책적 지원이 절실한 실정이다.

정부는 지방사립대학 지원에만 연간 3천억원 이상을 쏟아 붓고 있고 3만5천 명이 수학하고 있는 방송통신대에도 연간 300억 원을 지원하고 있지만 급성장하는 사이버대학에는 연 5억 원의 생색내기용 지원에 그치고 있다.

이 때문에 각 대학들이 별개로 콘텐츠 개발과 특성화를 진행, 중복투자에다 기술력 한계로 인한 시행착오로 재원출혈이 심하다.

또 일반대학의 경우 최근 5개 대학에 대해 사이버대학원 인가를 해주었지만 정작 원격강의에 노하우가 앞선 사이버대학은 대학원설립 인가를 받지 못하는 등의 차별대우도 받고 있다.

이와 함께 평생 및 개방교육기관으로 성격이 강한 사이버대학에 대해 정원을 지나치게 엄격히 규제, 발전의 걸림돌이 되고 있다.

이영세 대구사이버대 총장은 "원격대학이 지식 정보화사회를 앞당기는 촉매역할로 국가경쟁력을 높이는 수단이 되고 반복수업, 1대1수업, 시간과 공간에 구애받지 않는 교수·학습으로 급성장할 것이라는데 교육인적자원부도 인정하고 있지만 지원책은 전무하다"고 말했다.

이에 따라 한국원격대학협의회는 원격대학원 설립을 위해 추진위원회를 구성하고 고등교육법, 평생교육법 등 관계법규 정비를 통한 사이버대학 활성화 방안을 마련, 교육인적자원부에 건의할 예정이다.

이춘수기자 zapper@imaeil.com