농수산물 무역적자 '눈덩이'

급속한 산업화에 따른 경지감소와 시장개방 확대 등으로 농수산물 무역적자가 눈덩이처럼 불어나고 있다. 농수산물 무역적자는 지난해 사상 처음으로 100억 달러를 돌파한데 이어 올 들어서도 적자폭이 대폭 확대되고 있다.

16일 농림부 등에 따르면 올해 1∼3월 농수산물 무역적자는 27억1천525만 달러로 작년 동기의 24억5천556만 달러에 비해 10.6% 늘어났다. 수입은 3월 말 현재 34억8천167만 달러로 작년 같은 기간보다 8.2% 늘어난 반면 수출은 7억6천642만 달러로 0.6% 증가하는데 그쳤다.

우리나라의 농수산물 주요 수입국은 중국(8억450만 달러, 23.1%), 미국(5억9천348만 달러, 17.0%), 호주(2억8천889만달러, 8.3%) 등의 순이었다. 수출국별로는 일본이 3억4천661만 달러를 기록, 전체 수출액의 45.2%를 차지했고 이어 미국 8천226만 달러(10.7%), 중국 7천797만 달러(10.2%) 등의 순이었다.

분야별 수입적자 규모는 농산물이 13억6천758만 달러로 가장 많고 임산물 5억3천265만 달러, 축산물 4억9천493만 달러, 수산물 3억2천10만 달러 등이었다.

농수산물 무역적자는 지난 98년 39억7천만 달러에 그쳤으나 △99년 53억8천만 달러 △2000년 68억6천만 달러 △2001년 73억7천만 달러 △2002년 88억8천만 달러 △2003년 94억6천만 달러 △2004년 104억1천만 달러 등으로 해마다 확대되고 있다.

무역적자가 확대되고 있는 것은 농수산물 수입이 98년 70억2천만 달러에서 작년에는 137억9천만 달러로 2배 가까이 늘어난 반면 수출은 30억4천만 달러에서 33억7천만 달러로 제자리걸음을 하고 있는데 따른 것이다.

농림부 관계자는 "농가인구와 경지면적 감소 등으로 쌀과 보리 등의 식량자급률이 2003년 26.9%까지 떨어지는 등 산업구조상 농수산물 무역적자가 늘어나는 것은 어쩔 수 없는 현상"이라며 "친환경상품 등 고품질 농산물 생산을 확대하는 방법으로 적자를 줄여나가야 한다"고 말했다.

(연합뉴스)