북대표단, DJ병문안 안팎

'8·15 민족 대축전'에 참가 중인 북측대표단의 16일 김대중(金大中) 전 대통령 병문안은 방북 초청과 수락이 이뤄지고 6·15 정상회담의 의미가 여러 차례 언급되는 등 30여 분 동안 화기애애한 분위기 속에 이뤄졌다.

북측 대표단장인 김기남 노동당 중앙위 비서, 림동옥 노동당 통일전선부 제1부부장, 안경호 북측 민간대표 단장 등 대표단 10여 명은 이날 오후 2시30분께 정동영 통일부 장관과 함께 신촌 세브란스 병원 입원실에 도착, 김 전 대통령에게 쾌유를 기원하는 꽃다발을 전달했다. 김 전 대통령은 병실에서 환자복 차림으로 이들을 맞았다.

김 단장은 "김정일 국방위원장께서 김 전 대통령이 김대중 도서관에서 많은 활동을 하시고 외국을 다니시며 주요 사업을 하신다는 기별을 듣고 있었는데 갑자기 입원하셨다는 얘기를 듣고 상심이 크셨다"고 말문을 꺼냈다.

김 단장은 "허락한다면 꼭 병원을 방문하고 인사를 전해달라고 말씀하셨다"며 병문안이 김 위원장의 뜻임을 강조했고, 김 전 대통령은 밝은 표정으로 "감사하다" 고 화답했다.

특히 김 전 대통령은 북측 대표단의 현충원 방문에 대해 "김정일 국방위원장이 큰 결단을 하셨다"며 "통일의 흐름을 한발짝 전진시킨 것"이라고 의미를 부여했다.이와 함께 김기남 비서와 림동옥 제1부부장, 안경호 북측 민간대표 단장 등은 번갈아가며 김 전 대통령에게 김정일 국방위원장의 방북 초청 의사를 거듭 전달해 관심을 모았다.

한편 김 전 대통령 측은 17일 방북 초청 제의에 대해 "서두르지는 않을 것"이라고 밝혔다.김 전 대통령의 최경환 비서관은 이날 "여러 상황을 검토해 시기를 결정할 것"이라며 이같이 말했다.

김 위원장의 3차례에 걸친 방북 초청에 대해 김 전 대통령이 16일 북측 대표단과의 면담에서 초청 수락 의사를 처음으로 밝힌 뒤 정치권에서 조기 방북 가능성이 거론돼 온 데 대한 답변인 셈이다.

김 전 대통령 측은 당초 입원기간을 일주일 정도로 잡았으나 "며칠 더 용태를 지켜봐야 할 것 같다"는 의료진의 건의에 따라 퇴원을 2, 3일가량 연기한 것으로 알려졌다.

연합뉴스

사진: 8'15 민족대축전'에 참가 중인 북한 김기남 단장 등 대표단 일행이 16일 폐렴 증세로 신촌세브란스병원에 입원 중인 김대중 전대통령을 문병, 이야기를 나누고 있다.