'빈 라덴 전투 지휘' 소문

美 언론·금융·외교가 한 때 '발칵'

2001년말 아프가니스탄의 탈레반 정권 붕괴와 함께 자취를 감춘 알 카에다 지도자 오사마 빈 라덴이 다시 등장해 최근 서방군대와의 전투를 지휘했다는 소문이 나돌아 한바탕 확인소동이 빚어졌다고 미국 언론이 25일 보도했다.

인터넷을 통해 급속히 퍼진 소문의 내용은 '빈 라덴이 전투 현장에 복귀해 최근 아프가니스탄 주둔 스페인군에 대한 공격을 지휘했으며, 스페인군 20여명이 부상한 이 전투에서 빈 라덴도 경상을 입었다'는 것.

지난 23일 인터넷에 처음 등장한 이런 소문은 다음날 신뢰성 있는 군사전문 사이트들에 오르자 일파만파로 퍼져나가 미국 내 언론과 금융계, 외교가 등이 한바탕 확인 소동에 휩싸였다.

그러나 미국과 스페인 당국이 이 같은 공격이 없었다고 동시에 부인하고 나섬으로써 소동은 잦아들었다. 미 고위 관리들은 여러가지 비디오 분석 결과, 빈 라덴이 쇠약한 상태여서 물리적으로 공격을 지휘할 상태가 못된다고 강조했다.

소문 확인 작업을 벌인 NBC방송의 탐사전문기자 리사 마이어스는 "동굴에 숨어있기보다는 전투 지휘에 복귀한 빈 라덴의 이미지를 형상화함으로써 전 세계 무장세력의 동기를 유발하려는 목적에서 소문이 유포된 것으로 보인다는게 전문가들의 분석"이라고 전했다.

워싱턴연합뉴스