본교-분교장 이름 바뀌나

본교와 분교장이 서로 이름을 바꿔야할 일이 생길까?

농촌인구의 감소와 노령화로 초등학교가 통합되는 일이 일어난 지는 오래다. 통합과정에서 많은 학교는 폐교가 되고 일부는 분교장으로 등급이 떨어졌다. 그런데 분교장의 학생수가 본교의 학생수보다 더 많아진다면 어떻게 될까?

지난 1999년 3월 영천시 화남면 사천리 화남초교는 인근의 녹전동 영북초등학교와 통합 돼 영북초등학교 화남분교장이 됐다. 통합 후 화남분교장은 수년째 전교생이 두자리 수를 넘지 못했다.

그러나 올 3월 영북초교가 1명의 신입생이 입학한 데 반해 화남분교장에는 3명이 입학했다. 내년 입학대상자는 영북초교 3명, 화남분교장 11명으로 무려 8명이나 차이가 나게 된다. 이 예상대로라면 화남분교장은 전교생이 22명, 영북초교는 29명으로 거의 대등한 숫자가 돼 2, 3년 후면 숫자가 역전될 가능성도 있다는 것.

영북초교 박선섭(56) 교장은 "젊은 층의 귀농과 외국여성과 결혼하는 농촌총각이 많아지면서 화남분교장의 학생 수가 늘어났다"며 "최근에는 인근에 대구~포항간 고속도로 인터체인지가 들어서면서 도시 접근성이 좋아진 것도 한 원인인 것 같다"고 말했다.

이처럼 학생수의 역전 가능성이 높아지자 화남초교 졸업생들은 "만일 한 명이라도 숫자가 많아지면 화남초교 영북분교장으로 이름을 바꿔야할 것"이라고 주장하고 있다.영천교육청 전승국 관리과장은 "당분간 지켜봐야겠지만 학생수가 역전이 되면 본교와 분교의 운명이 뒤바뀔 가능성도 있다"고 말했다.

영천·이채수기자cslee@msnet.co.kr