재선거 전패…열린우리 '격랑속으로'

26일 대구 동을 등 전국 4곳에서 치러진 국회의원 재선거에서 여당인 열린우리당이 전패(全敗)함에 따라 여당 내 지도체제 개편론이 본격 거론되는 등 정국이 급속도로 격랑 속으로 빠져들고 있다.

반면 이번 재선거에서 4곳을 석권한 한나라당에선 다소 흔들리던 박근혜 대표 체제가 안정을 되찾으면서 정국주도권을 회복해 대여 파상공세가 예상된다.

열린우리당은 개표 직후인 이날 밤 열린 긴급상임중앙위원회의에서 지도부 재신임 문제 등을 놓고 격론을 벌인 끝에 28일 국회의원과 중앙위원 연석회의에서 지도체제 개편문제를 매듭짓기로 했다.

이에 따라 현 문희상 의장 체제로는 내년 지방선거를 치를 수 없다는 데 공감대가 형성될 경우 우리당은 지도부 사퇴에 이은 비상대책위 구성, 조기전당대회 등으로 연말 내내 급속도의 내홍에 빠져들 공산이 커지고 있다.

게다가 당내 재선의원 그룹을 중심으로 선거패배가 노무현 대통령의 국정운영 잘못에서 기인한다는 청와대 책임론이 거론되고 있어 당·청 간 갈등도 배제할 수 없다.

이에 반해 한나라당은 지난 4·30 재보선 승리에 이어 10·26 재선거에서도 완승을 거둠에 따라 박 대표 체제 강화는 물론 대여 전선에 몰두할 수 있는 자신감을 회복하게 됐다.

박 대표는 선거 직후 국회에서 처음으로 열린 27일 상임운영위원회의에서 "이번 선거를 통해 국민들은 확실한 민심을 보여줬다"면서 "선거결과는 나라의 근본 흔들기와 경제 실정에 대한 준엄한 국민 평가"라며 국가정체성 문제 등에 대한 대여공세 강화를 예고했다.

이런 가운데 박 대표의 위상 강화로 차기 대권을 둘러싼 당내 경쟁구도에도 변화가 불가피할 전망이다.

최근 이명박 서울시장이 '청계천 효과'를 통해 지지율 면에서 박 대표를 추월하고 있는 시점에 재선 압승 결과가 나왔기 때문에 박 대표와 이 시장 간 차기 대권을 향한 내부경쟁이 치열해질 수밖에 없기 때문이다.

그러나 이 같은 한나라당 분위기에 대해 일부에서는 "한나라당은 지금까지 '전투'에서는 이기고 '전쟁'에서는 졌다"는 자성론도 제기되는 등 내부 이견도 만만찮아 주목된다.

이상곤기자 leesk@msnet.co.kr