자이툰부대 1천명 감축 내년 상반기 철군시작

국방부는 18일 이라크에 주둔 중인 국군자이툰 부대를 현재 3천200여 명 규모에서 1천명을 감축하기로 하고 내년 상반기부터 단계적으로 철군을 시작하겠다고 열린우리당에 보고했다.

국방부는 이에 따라 부대규모를 2천300여 명 규모로 최소 운영하되 사단사령부는 그대로 유지키로 했다. 국방부는 이날 국회에서 윤광웅(尹光雄) 국방부 장관, 김성곤(金星坤) 제2정조위원장 등이 참석한 가운데 열린 당정협의에서 이 같은 내용의 자이툰부대 파병연장 동의안을 이달 23일께 국회에 제출하겠다고 밝혔다.

국방부는 전투병력 중심으로 정확히 1천 명을 감축하되 전투병력 지원 및 이라크재건 업무에 필요한 의료·공병요원은 철수대상에서 제외하는 방안을 검토 중인 것으로 알려졌다. 국방부는 이와 함께 내년 12월까지 파병기한을 연장하는 동의안을 이달 중순께 제출하겠다고 보고했다. 윤 장관은 "내년 예정된 사업규모와 이라크 안정화 상태, 다국적군 추세로 볼때 자이툰 부대의 일부 감축은 가능하다고 판단한다"고 말했다.

연합뉴스