역사속의 오늘-KKK단 조직

영화 '미시시피 버닝'(1988)의 소재가 됐던 1964년 민권운동가 3명을 살해한 사건의 주범으로 알려진 에드거 레이 킬런은 KKK단원이었다. 백인우월주의자들의 극우단체 KKK(Ku Klux Klan)는 미국 남북전쟁 직후인 1865년 12월 24일 테네시주에서 결성됐다. 전쟁승리로 연방의회를 장악한 공화당 급진파가 해방된 흑인들을 끌어들여 내전 이전 백인들의 권력구조를 깨뜨리려 하자 이에 반발해 만들어진 지하조직이다.

집단의 명칭 Ku Klux Klan은 '바퀴, 수레, 연대' 등을 뜻하는 그리스어 'kuklos'와 '집단, 가족'을 뜻하는 영어 단어 'clan'(집단)을 합성해서 만든 단어다. 비밀결사로 철저한 위계질서를 지키는 이들은 준(準)종교적 의식을 올리고, 끝이 뾰족한 흰 두건과 망토로 자신들을 가리고 활동했다.

위협과 협박으로 백인의 지배권 회복을 꾀하다 세력이 확장되자 그들의 뜻에 반하는 사람들에게 린치를 가하기 시작했다. 흑인과 흑인해방에 동조하는 백인들을 구타하는 것은 물론 그들의 집을 불태우기도 했다.

한때 형식적으로 해체되기도 했지만 꺼지지 않는 백인우월주의의 망령은 오히려 세계 곳곳으로 퍼져나가고 있다. ▲1905년 미국 기업가 하워드 휴즈 출생 ▲1968년 미국 아폴로 8호, 우주공간에서 첫 TV 생중계.

조문호기자 news119@msnet.co.kr