포항시 "공로연수 보내야 하나, 말아야 하나?"

포항시가 5급 공무원 공로연수를 놓고 당사자들의 반발에 곤혼스러워하고 있다. 정장식 전 시장의 사직에 따라 4개월째 시장권한대행체제인 포항의 경우 이달 말로 만 59세가 되는 5명의 5급 직원이 종전의 관례대로 공로연수를 맞게 됐다. 이에 따라 7월초 새 시장 취임에 맞춰 대규모 인사가 불가피할 것으로 전망됐다. 그러나 이들이 거세게 이의를 제기해 포항시가 처리방침을 정하지 못하고 있는 것. 이들은 "엄연히 만 60세가 법적으로 보장된 정년"이라며 "본인 동의 없이 만 59세에 공로연수 발령을 내는 것은 권한 남용"이라는 반응을 보이고 있다.

한 5급 직원은 "이번에 공로연수 발령을 내면 당사자들이 집단소송 등으로 대항키로 했다."고 전했다. 이에 앞서 지난해 12월 공로연수 발령을 받은 공무원 이모(60) 씨는 현재 이를 부당하다며 만 60세까지 공직에 있도록 해달라고 행정소송을 제기했다. 특히 이 씨의 경우 본인의 동의 없이 공로연수로 업무를 처리해 시청 담당자가 징계를 받기도 해 앞으로 1년간 공로연수 발령이 더욱 어려워질 전망이다. 현행 법규상으로는 6개월 이상 공로연수시에는 본인에게 동의를 구하도록 규정하고 있다.

공로연수 대상자들이 떠날 경우 연쇄 승진을 기대하는 젊은 직원들은 "종전의 관례대로 따라야 한다."고 주장하고 있는 반면 정년이 임박한 직원들은 "어차피 한 번은 진통을 겪어야 하는데 이번에 바로잡아야 한다."고 맞서 시청내에서도 공로연수가 '뜨거운 감자'로 떠오르고 있다.

결국 2천여 포항시 공무원들은 공무원 출신인 박승호 당선자에게 기대를 걸고 있다.

포항시의 한 직원은 "이 문제는 결국 신임 시장의 판단에 따라 해결 방향이 정해질 것"이라고 말하면서도 "워낙 미묘한 사안이어서 신임 시장이 어떤 결정을 내리더라도 후폭풍이 불가피할 것"으로 전망했다.

포항·최윤채기자 cychoi@msnet.co.kr