노대통령-DJ, 훈수 달라도 착점은 같다?

노무현 대통령과 김대중(DJ) 전 대통령의 올 연말 대통령 선거전략은 다를까, 같을까? 범여권 인사들이 잇따라 대권도전을 선언하는 가운데 두 사람은 한나라당 후보에 맞설 범여권 후보를 정하는데 결정적 영향을 끼칠 상수(常數)란 점에서 두 사람의 '전략'에 대한 '읽기'가 한창이다.

◆가는 길이 다르다=외견상 두 사람은 최근 다른 길을 선택했다. 노 대통령은 "열린우리당이 선택한 후보를 지지하겠다."고 했고, DJ는 "정권을 창출한 민주당을 중심으로 범여권 후보가 나와야 한다."고 했다. 결국 노 대통령은 열린우리당, DJ는 민주당과 열린우리당 탈당파 등을 아우르는 소통합당 후보를 지지한다는 얘기로 노선이 전혀 다르다.

◆갈 길은 같다=노 대통령과 DJ는 대통합 논란 속에서 이미 같은 결론을 내놨다. DJ가 먼저 범여권 인사들을 만난 자리에서 "연말쯤이면 대선구도는 양당구도가 될 것"이라고 선문답을 던졌다. 대통합 전략과 함께 '선거연합 전략'도 언급했다.

노 대통령 역시 지난 8일 원광대 강연에서 화답(和答)했다. 바로 대통합 전략의 위험성을 강조하며 '후보 단일화 전략'을 갖고 있어야 한다는 훈수가 그것. DJ의 선거연합이나 노 대통령의 후보단일화 전략은 한나라당 후보에 맞설 범여권 후보가 1명이어야 한다는 점에서 같다.

◆범여권 후보는?=이해찬 전 총리의 대선출마 선언으로 범여권은 손학규 전 경기지사, 정동영 전 열린우리당 의장 등 '3강 구도'로 짜였다는 성급한 분석이 나오고 있다.

그러나 노 대통령과 DJ 눈으로 보면 옳지 않은 분석이다. 손 전 지사와 정 전 의장 두 사람과 이 전 총리는 소속 당이 다르다.

따라서 노 대통령이 지지하는 열린우리당에서 이 전 총리와 김혁규 전 경남지사, 한명숙 전 총리, 김두관 전 행자부 장관, 김병준 청와대 정책기획위원장, 유시민 전 보건복지부장관이 경선해서 1명의 대선주자가 나온다. 또 DJ가 지지하는 소통합당에서 손 전 지사와 정 전 의장, 천정배 전 법무부장관, 김영환 의원 등이 경쟁해 1명의 대선 주자를 뽑는다. 이렇게 뽑힌 두 대선주자 중 1명은 결국 한나라당 후보와 대선전을 치르게 된다.

◆후보 단일화 이후 놓고 전초전 시작?=노 대통령이 손 전 지사를 거듭 공격하는 것은 열린우리당과 소통합당이 후보단일화 논의에 들어갈 경우까지 노정해 미리 선공하고 있는 것 아니냐는 관측이다. 손 전 지사가 소통합당 후보가 되면 열린우리당 후보가 이길 것으로 자신할 수 없다는 인식이 바탕에 깔렸다는 것이다.

이 전 총리에 대한 공격은 정대철 전 열린우리당 고문이 DJ를 대신했다. 그는 18일 "손 전 지사가 범여권 후보 지지도에서 수위를 달려 대통령으로선 못마땅하겠지만 대통령은 대선 과정에 나서지 말고 조용히 있어야 한다."고 견제구를 날린 뒤 "이 전 총리는 크고 작은 선거에서 모두 패한 것이 최대 약점"이라고 깎아내렸다.

최재왕기자 jwchoi@msnet.co.kr