[사설]영어교육 개선 차분하게 추진해야

대통령직인수위원회의 영어 교육 개선 방안들이 속속 나오고 있다. 2013학년도 대학입시부터 수능 영어시험을 영어능력평가시험으로 대체하기로 결정한 데 이어 2010년부터 고교 영어 수업을 영어로만 진행할 계획이라고 밝혔다.

입시 부담만 없다면 진작에 이루어졌어야 할 일이다. 영어를 십여 년 배워도 회화 한 마디 할 줄 모르는 얼치기 현행 영어 교육은 달라져야 한다. 특히 영어가 학부모의 등골을 짓누르는 사교육비의 핵심인 만큼 시급히 잠재워야 한다. 이경숙 인수위원장이 지적했듯이 국가가 영어 교육 하나만 책임을 져도 학부모들의 부담은 크게 줄어든다. 기러기 아빠, 아르바이트 엄마도 사라지게 할 수 있다.

하지만 준비해야 할 일이 만만치 않다. 모든 교육 개혁들이 사교육 부담 경감에 초점을 맞추었지만 종국엔 사교육비 부담을 가중시킨 악순환을 되풀이해 왔다. 영어 수업도 자칫 지금보다 더한 과외를 불러올 가능성이 없지 않다. 영어 수업을 알아듣지 못하는 학생들은 어떻게 할 것인가. 수업에 참가하기 위해 학원이나 개인교사에게 과외를 받지 않을 수 없다. 이마저도 정부와 학교가 책임을 지는 방향으로 준비해야 한다.

교사 확보도 쉽지 않다. 영어로 수업이 가능한 영어 교사가 엄청나게 많이 필요하다. 인수위원장은 막대한 투자를 감당할 각오를 하고 있다고 밝혔으니 믿어야 하겠지만 많은 교사를 확보하기엔 시행연도가 너무 촉박한 느낌이다.

먼저 발표했던 한 학년 전체과목을 영어로 진행하는 몰입수업 계획은 어떻게 됐는가. 설익은 구상을 마구 내뱉어서는 정부와 정책의 신뢰감조차 잃을 수 있다. 영어 수업 계획도 마찬가지다. 진지하고 구체적으로, 그러나 성급하지 않게 다듬어야 한다.