(사랑한데이)한 걸음 앞서 가는 아줌마

한가로운 휴일아침! 아들 둘을 데리고 인근 공원을 찾았다. 목적은 운동이지만 그건 허울 좋은 핑계다. 굳이 이유를 밝힌다면 해가 중천에 떠서도 일어나지 않는 아들놈에 대한 조바심이 그 이유이리라. 간편한 차림새로 문을 나섰다. 엊그제 차가운 겨울비가 흩날리더니 제법 쌀쌀한 기운이 전해진다.

도착해 보니 공원엔 이미 많은 사람들로 붐비고 있었다. 맑은 겨울햇살을 벗 삼아 우린 그 행렬에 몸을 싣게 되었다. 한바퀴, 두바퀴, 세바퀴…. 조깅은 계속되었지만 이상하게도 앞 아줌마와의 간격은 좁혀지지 않았다. 그래서 아들놈에게 "저 아줌마를 잘 살펴봐! 너희들 저 아줌마 따라잡아볼래?" 하며 말했다.

그런데 제법 시간이 흐른 후 이상한 일이 생겼다. 회를 거듭할수록 아줌마와의 간격은 오히려 더 멀어지는 것이 아닌가? 멀리서 잘 살펴보니 그 아줌마는 일정한 조깅속도를 유지하다가 간혹 힘을 내어 뛰기도 한다. 그래! 바로 그것이었다. 뒤따른 아들은 아줌마들의 평소 걸음만 생각하고 아무 생각 없이 쫓아가는 데 급급하였던 것이다.

인생도 마찬가지다! 경쟁시대에 남다른 성과를 얻기 위해서는 다른 이들이 걸을 때 최소한 그 이상으로 걸음을 옮겨야 하고, 천천히 숨고를 때에도 쉼 없이 모든 노력을 다하여야만 한다는 것을…. 그리고 그런 애씀은 늦으면 늦을수록 힘들게 되고, 결국엔 영원히 뒤처진다는 것을….

오늘의 이 느낌이 우리 자식들에게 큰 깨달음이 되고, 훗날 그네들만의 인생을 돌아볼 때 소중한 추억으로 간직되기를 소망해 본다.

윤재선(대구 수성구 만촌동)