[사설] 청와대 새 비서실 팀이 명심해야 할 것들

이명박 대통령이 곧 청와대 비서실 진용을 완전히 새로 짤 것이라 한다. 오늘 오후 대국민 담화를 통해 쇠고기 파문으로 빚어진 국정 난맥을 사과하고 내일쯤 류우익 실장을 비롯해 수석비서관 대부분을 바꿀 것으로 전해지고 있다. 민심 수습의 일순위로 참모진의 인적쇄신을 들고 나온 것이다.

대통령이 불과 4개월도 같이 일하지 않은 자신의 수족들을 잘라내는 것은 이대로는 더 이상 국민에게 다가갈 수 없다는 판단에서일 것이다. 달리 말하면 비서실의 기능이 무엇보다 중요하다는 상황인식이라 할 수 있다. 따라서 새로 들어설 비서실 팀은 자신들이 짊어질 짐이 얼마나 큰 것인가를 무겁게 새겨야 하리라 본다. 청와대 밖에 있으면서 이번 쇠고기 사태를 보며 충분히 절감했을 것이다.

청와대 비서실은 복잡한 국정의 흐름을 손바닥처럼 꿰는 능력으로 대통령의 판단을 도와야 한다. 실무에 밝으면서 정책 집행 과정에서 발생할 갈등을 예견하고 수습하는 정치력을 갖추어야 하는 것은 이번 국정 혼란에서 확인한 바다. 물러나는 참모진이 정부 부처와의 정책조정기능을 제대로 발휘하지 못한 점은 타산지석일 것이다. 대통령이 독선에 빠지는 것을 견제하는 용기 또한 필요하다. 기업문화에 익숙한 CEO 출신 대통령에게 '아닌 것은 아니다'라고 말해야 한다. 눈치나 살피는 예스맨은 민심과 청와대 사이에 높은 담장을 키울 뿐이다.

대통령제에서 비서실은 권력의 2인자다. 마음만 먹으면 얼마든지 허세를 부릴 수 있는 자리다. 말단의 한 마디조차 곧 대통령의 생각이고 정권의 입장으로 비쳐질 수 있다. 그렇기 때문에 가혹할 만큼 자신을 가두어야 한다. 비록 그만두는 처지이지만 류 실장이 평소 "비서는 말이 없다"고 한 말은 옳은 것이다. '제2의 정권 출범'을 다지는 비장한 각오를 새 비서실 팀의 면면에서 확인하고 싶다.