경북도 초고령사회 대비 경로당 활성화 대책

경북도가 다가올 초고령화(노인 인구가 전체 인구의 20% 이상) 사회에 대비, 경로당 운영 활성화 대책을 대대적으로 마련하고 있다. 현재 사랑방 수준의 경로당을 종합적인 복지서비스를 제공하는 개방형 '노인복지센터'로 활성화할 계획인 것.

이를 위해 경북도는 23개 시군의 6천724개 경로당을 대상으로 노인 의식과 경로당 운영 등 실태조사를 실시, 문제점 등을 파악하고 있다. 이를 통해 시설과 환경 개선, 건강기구 보급 등 경로당 운영 활성화를 위한 인프라를 구축할 예정이다.

특히 도는 1사(事·일거리), 1학(學·배울거리), 1락(樂·즐길거리) 등 경로당 3대 실천운동을 전개할 방침이다. '일거리' 있는 경로당은 ▷도시근교에서는 일손돕기 ▷공단 및 기업체 주변에서는 제품 임가공 ▷농촌마을에서는 유휴지 경작 ▷산간마을에서는 특수 약용작물 재배 등을 추진한다는 계획이다.

'가르치고 배우고' 경로당은 ▷가정의례 등 전통예절 교육 ▷서예 등 취미소양 교육 ▷목공예 등 전통공예 제작 등을, '즐기며 운동'하는 경로당은 ▷건강체조 ▷스포츠댄스 ▷사물놀이 ▷악기연주 등을 각각 추진할 방침이다.

경북도는 앞으로 노인문제 해결의 핵심은 노인 일자리 제공과 삶의 질 향상에 있다고 보고 경로당과 지역의 기업체 및 단체들 간의 자매결연 사업을 추진하기로 했다. 그 첫 작품으로 14일 오후 2시 도청 대강당에서 14개 기업 및 단체와 경로당과의 합동 자매결연 협약을 체결했다.

이날 협약에는 ㈜동양제철화학(포항)과 문산공단협의회(경주), 월드안경원(안동), 만포농산(영주), ㈜두영(영천), 경상병원(경산), 대구은행사랑봉사단(군위), BND(청송), 영양읍이장협의회(영양), ㈜융진(영덕), 대남병원(청도), 복성주유소(칠곡), 한국남동발전㈜ 예천양수건설처(예천), ㈜영풍석포제련소(봉화) 등이 참여했다.

한편 경북도는 지난해 말 현재 65세 이상 노인인구가 39만7천481명(전체 인구의 14.6%)으로 초고령화 사회 진입을 앞두고 있다.

김교성기자 kgs@msnet.co.kr