내년 국회의원 재선거, 백상승 경주시장도 출마?

백상승 경주시장이 내년 예상되는 국회의원 재선거에 출마할까.

지난 4·9 총선에서의 선거법 위반 혐의로 구속돼 1심과 항소심에서 실형을 선고받은 김일윤 국회의원(무소속)의 대법원 상고심이 남아있어 재선거 실시 여부는 미지수지만 재선거를 한다면, 백 시장이 어떤 행보를 보일 것인가에 관심이 집중되고 있다.

백 시장은 최근 일부에서 출마설이 불거지자 "그런 일은 없을 것"이라며 일단은 재선거와 거리를 두고 있다. 그러나 지역 정가는 액면 그대로 받아들이지 않는 분위기다. 특히 최근의 움직임이 예사롭지 않다는 데 주목하고 있다.

실제 백 시장은 수개월 전부터 보폭을 넓히고 있다. 시장 재선 이후 한동안 자제했던 각종 주말 행사를 직접 챙기고 있고, 경조사 등 크고 작은 모임에 자주 얼굴을 보이고 있는 것. 식사 자리 등에서 지역 정치와 관련, 자주 개인적 소회를 피력하는 것으로 전해지고 있다.

이에 정종복 전 국회의원과 최윤섭 전 경북도 기획관리실장, 황진홍 전 경주시부시장, 신중목 한국관광협회장 등 이미 재선거가 있을 것으로 보고 발을 들여 놓은 인사들은 만에 하나 백 시장이 출마라도 한다면 선거 판 자체가 180도 바뀔 수 있다며 백 시장의 움직임에 온통 촉각을 곤두세우고 있다.

백 시장의 이런 행보가 외관상으로는 국회의원 출마로 보일지 몰라도 실제로는 시장 재도전을 염두에 둔 것이라는 시각도 높다. 방폐장과 한수원 본사 유치, 역사문화도시 조성 등 미완의 경주 현안을 자신이 한번 더 시장을 해 완성시키고 싶어한다는 백 시장의 내심을 읽은 이들의 분석이다. 설령 국회의원이 된다 하더라도 75세라는 고령의 초선으로서는 한계가 많다는 사실을 아는 그가, 시장 임기를 1년 남겨두고 자리를 던지기 어려울 것이라는 분석도 곁들이고 있다.

백 시장은 김일윤 국회의원이 대법원에서 12월 말 전 유죄를 받을 경우 재선거에 출마하기 위해서는 선거법에 따라 오는 12월 28일까지 사표를 내야 한다.

경주·최윤채기자 cychoi@msnet.co.kr