제철소에 토끼가 산다?

포항제철소내 직원들이 사육 눈길

'어! 제철소에 토끼가 사네'

포스코 포항제철소내 후판공장 주변에 직원들이 토끼를 사육해 제철소를 찾는 내방객들의 눈길을 끌고 있다. 토끼 사육은 후판부 직원들이 1년 전 토끼 두 마리를 기르면서 시작해 지금은 두 마리가 새끼를 낳아 여덟 마리로 늘었는데 이를 구경하려는 직원들과 내방객들의 발길이 이어지고 있다.

특히 견학코스로 인기를 끌고 있는 후판공장은 하루 수백명의 내방객이 찾고 있는데 내방객들은 시뻘건 철이 압연기에 눌려 엿가락처럼 늘어나는 생산과정과 함께 견학통로 주변을 뛰어다니는 토끼를 덤으로 볼 수 있어 신기해 하고 있다. 또 직원들도 토끼라는 공통 화제를 통해 분위기도 한층 밝아졌다.

포항제철소를 견학한 내방객들은 "제철소에서 뛰어 다니는 토끼를 보게 될 줄은 상상도 못했다"며 "딱딱한 이미지의 제철소가 마치 동물원처럼 느껴져 신기했다"고 말했다.

처음 아이디어를 제공한 후판부 직원 박흥환(54)씨는 "철을 생산하는 공장에 근무하다 보니 분위기가 차갑고 딱딱하다는 생각이 들어 분위기를 바꿔보고자 토끼를 기르기 시작했다"며 "내방객은 물론 직원들도 좋아하는 모습을 보니 키우길 잘했다는 생각이 든다"고 말했다.

포항·이상원기자 seagull@msnet.co.kr