나경원 지지율 급상승…'이석연 카드' 불발될 듯

한나라 "무조건 서울시장 후보 낸다"

범여권 단일후보라면 수락하겠다는 이석연 전 법제처장의 이야기가 한나라당에 먹혀들지 않아 홍준표 한나라당 대표가 준비한 '이석연 카드'는 불발될 것으로 보인다. 그 결과 한나라당의 서울시장 후보는 나경원 최고위원이 될 가능성이 더욱 높아졌다. 이 전 법제처장이 한나라당과 입당 여부와 단일화 문제를 두고 평행선을 달리자 한나라당이 당외 경선 불가 방침을 분명히 했기 때문이다. 이에 따라 범여권 후보 단일화 문제는 물 건너 가는 분위기다.

한나라당 김정권 사무총장은 18일 당사에서 열린 재보선 공천심사위원회 회의를 마친 뒤 "어떤 경우든 한나라당 후보를 내기로 합의했다"며 "이 전 처장도 경선 신청을 하지 않으면 받아들이지 않겠다"고 밝혔다. 김 사무총장은 다만 "이 전 처장이 한나라당에 들어오면 (경선을 통해) 한나라당 단일 후보로도 될 수 있을 것"이라고 말해 입당 여지는 남겨 놓았다.

하지만 범여권 후보로 거론되는 이 전 법제처장은 이날 "어떤 방식으로든 한나라당 내에서 선출되는 후보는 본선에서 이길 경쟁력, 시민을 설득할 경쟁력을 갖지 못한다"며 기존 입장을 고수했다. 그는 정당이 당 밖의 후보를 공개지지하는 형식을 취했던 일본 도쿄도지사 선거를 언급하며 "이 같은 방식을 활용한다면 사실상 한나라당 후보도 되면서 범시민단체 후보도 되는 것"이라고 말했다.

당 일각에서는 이에 따라 이 전 처장과의 후보 단일화에 대해 회의적인 목소리가 높아지고 있다. 집권 여당이 후보를 내지 않는 것은 난센스라는 기류가 강한 데다가 당내 유력주자인 나경원 최고위원의 지지율이 상승하고 있기 때문이다. 지난 주말 실시된 각종 여론조사에서 나 최고위원은 오차범위 내에서 약간 뒤질 정도로 박원순 변호사와 간격을 좁힌 것으로 나타났다.

나 최고위원은 이날 사실상 출마 의사를 밝혔다. 그는 기자들과 만나 "나라와 당의 미래를 위해 제가 해야 할 역할이 있다면 언제든 헌신하고 희생할 각오가 돼 있다"고 말했다. 또 "정치권이 신뢰를 잃었는데 책임지는 모습이 중요하다. 이번 주 중 서울시장 출마를 결단하겠다"고 밝혔다. 이날 조계종 자승 총무원장을 면담한 후 서울 중구 서소문 순교성지에서 정진석 추기경이 집전한 미사에 참석한 나 최고위원은 당 경선 후보등록일인 22일 공식 출마선언을 할 예정인 것으로 알려졌다.

한편 한나라당은 19일부터 사흘간 후보 공고를 거쳐 22일과 23일 이틀간 후보 접수를 한다. 공심위는 후보 접수 결과를 토대로 오는 25일 회의를 열어 서울시장 후보 선출을 위한 경선 여부와 방식을 최종 결정할 계획이다.

이상헌기자 davai@msnet.co.kr