박근혜 與 지원유세, 친박연합 후보 "할복"?

박근혜 전 한나라당 대표가 24일 대구 서구청장과 칠곡군수 재보궐 선거 지원 유세에 나섰다. 이에 친박연합 소속 구청장 후보가 '할복 자살'이라는 극단적 표현까지 써가며 박 전 대표의 대구 방문에 반발하는 웃지 못할 일이 벌어졌다.

박 전 대표가 대구를 방문한 것은 한나라당 텃밭으로 알려진 대구에서 한나라당 후보들이 선거 종반까지 '예상밖'의 고전을 면치 못하면서 지역구 국회의원과 당 지도부가 'SOS'를 보냈기 때문이다.

박 전 대표는 이날 오전 11시부터 서구 북비산네거리에서 열리는 강성호 서구청장 한나라당 후보의 거리 유세장에 나와 강 후보의 지지를 호소했다. 유승민 최고위원, 주성영 시당위원장, 홍사덕 서구당협위원장 및 지역 국회의원들도 함께했다. 박 전 대표는 이어 칠곡군으로 건너가 이날 오후 1시 30분 왜관역 앞에서 거리유세를 통해 백선기 한나라당 후보의 지지를 호소했다.

※ ▶ 버튼을 클릭하면 동영상을 보실 수 있습니다.

3시간 남짓한 짧은 방문이었지만 박 전 대표의 이날 방문으로 한나라당 후보와 타 후보 간의 희비가 교차했다. 서구청장과 칠곡군수에 나선 한나라당 강성호'백선기 후보 측은 박 전 대표의 지원에 승리를 자신하며 한껏 고무된 분위기다.

반면 서구청장 후보로 나선 친박연합의 신점식 후보 측과 칠곡 군수선거에 나선 무소속 후보들은 박 전 대표의 지원에 따른 한나라당 후보의 기세 올리기 차단을 위한 대책 마련에 골몰하고 있다. 이들은 바닥 민심이 한나라당에 호락호락하지 않다면서 박 전 대표의 지원 바람을 최소화하기 위한 전략 마련에 나서고 있다.

특히 서구청장 선거에 나선 신점식 후보 측은 박 전 대표의 대구 방문 사실이 알려진 22일 보도자료를 내고 '할복 자살을 기도하겠다'고 밝히는 등 강력 반발했다.

신 후보 측은 "신 후보가 박 전 대표 특보였다"고 주장하며 "문제투성이 후보를 내놓고 박 전 대표의 대선 가도에 걸림돌이 된다면 막지 않을 수 없다. 현장에서 박근혜 전 대표님이 주신 특보 임명장을 들고 할복 자살을 기도할 것"이라고 주장해 파문을 일으켰다. 신 후보 측은 이어 "모든 책임은 후보자 공천을 잘못한 홍사덕 의원과 박 전 대표의 앞길을 막는 유승민 의원에게 있다"며 "분명 결연한 각오로 실행에 옮길 것이오니 기대하라"고 했다. 신 후보 측은 '할복 자살'이라는 표현을 쓴 것에 대해 "우리의 절박한 심정을 그대로 나타낸 것"이라고 설명했다.

최창희기자 cchee@msnet.co.kr