朴대통령 '지역개발학과' 개설 특별지시로 인연

영남대 '박정희리더십연구원'…졸업생들 농촌 획기적 변화 이끌어

영남대가 설립한 '박정희리더십연구원'(원장 최외출'대외협력부총장)은 요즘 엄청 바쁘다. 새마을에 관한 강의 요청 소화부터 박정희 리더십에 대한 이론적 체계 구축까지 다양한 활동을 소화 중이다. 28일 제주도청 및 제주지역 유관 단체와 함께 '국가지도자 리더십과 지역발전'을 주제로 세미나를 갖는데 이어 중국과 공동으로 다음 달 22일 구미 금오산호텔에서 '한중 국제학술대회'도 연다. 박정희 대통령 등장과 함께 비약적인 발전을 이룬 제주도는 박 전 대통령에 대한 향수가 남다른 고장. 5'16도로 개설, 개량 감귤 보급, 목장 개발 등이 박 전 대통령의 아이디어 제시로 이뤄졌다. 그런 곳에서 박정희리더십연구원의 활동상을 전해 듣고 공동 행사를 요청한 것이다.

박정희리더십연구원은 1976년 설립한 '새마을연구회'가 모체가 됐다. 영남대는 박정희 전 대통령이 특별 지시해 지역개발학과를 만들면서 새마을과 인연을 맺은 대학. 졸업생들이 각 지방자치단체 공무원으로 특채돼 새마을운동을 이끌었고, 이들이 농촌의 획기적 변화를 유도해 냈다.

박 전 대통령 서거 이후 한동안 활동이 뜸하다가 2009년 구미시와 박정희리더십연구원 설치 협약을 맺으면서 중흥기에 들어갔다. 박 전 대통령의 국가경영 철학과 리더십을 체계화해 개발도상국 지도자 및 차세대 지도자 양성이 목표. 새마을운동의 기본정신을 계승 발전시키고 새마을운동의 학문화, 세계화를 이뤄내는 것도 설립 목적이다. 산하에 '리더십연구센터', '새마을연구센터', '글로벌새마을스쿨', 'CAN DO 아카데미'를 두고 있으며 '박정희리더십 독서감상문대회'도 연다.

최정암기자