[사설] 폭력의 악순환, 절대 용납해선 안 돼

박건찬 서울 종로경찰서장이 26일 저녁 광화문에서 열린 한'미 FTA 비준 반대 시위대에게 계급장을 뜯기고 폭행을 당했다. 박 서장은 당시 연설 중이던 야당 국회의원을 직접 만나려고 시위대 속으로 들어가다 변을 당했다. 박 서장은 '몇 번이나 의원을 만나러 왔다'고 해도 시위대는 막무가내였다고 했다. 이를 두고 인터넷에서는 '자작극' 혹은 '일부러 폭행을 유도했다'는 내용이 유포됐다. 경찰은 물대포 등 시위 해산 장비를 동원했으나 사용하지 않았고, 박 서장은 야당 의원들에게 만나러 가겠다고 미리 알린 상태였다.

이번 사건은 우리 사회가 얼마나 극단적으로 치닫고 있는가를 잘 보여준다. 자신의 주장을 정당화하기 위해서라면 어떤 행동도 서슴지 않는다. 여기에는 누구보다 법을 잘 지켜야 할 현역 국회의원도 동참했다. 불법 시위를 통해 선동하고, 불분명한 유언비어를 유포시킨다. 자신의 뜻과 다르면 무조건 적이다. 공권력을 무시하고, 폭언과 폭력은 예사다. 한 연설자는 반어적으로 '학생들은 빨리 돌아가 1% 안에 들 수 있도록 공부해라'고 했다가 일부 시위대로부터 폭행을 당하기도 했다.

시위대가 공권력을 지휘 중인 경찰서장을 폭행한 것은 어떠한 이유로도 정당화할 수 없다. 대중적 지지도 얻을 수 없다. 폭력은 대화를 단절시키고, 시위에 참가하지 않은 다수 지지자를 등 돌리게 한다. 공권력에 대한 폭력적인 저항은 더 강한 공권력 행사를 부르는 명분을 준다. 폭력 저항을 함으로써 더 강한 공권력 행사를 유도해 전 국민의 반발을 사게 할 목적도 있을 것이다. 하지만 이는 사태 해결에는 아무런 도움이 되지 않고 폭력의 악순환을 부를 뿐이다. 정부도 시위대의 폭력 행위에 대해서는 적극적으로 대처해야 할 것이다.