[사설] 오늘 총선 후보 등록 시작, 새 선거문화 만들자

오늘부터 내년 4월 11일 치러지는 19대 국회의원 총선 예비 후보자 등록이 시작됐다. 여기엔 오늘까지 사퇴한 지자체 단체장 등 공직자들도 있다. 내년 3월 21일까지 계속될 예비 등록과 함께 후보자는 이메일과 휴대전화 문자메시지, 전화 통화, 명함 배포, 홍보물 발송 등 제한적이지만 자신을 알릴 수 있다. 사실상 총선 선거운동에 돌입한 셈이다.

이번 총선은 지난 10월 재보궐 선거에서 드러난 민심으로 어느 때보다도 정치 신인의 도전이 거세고 공천경쟁도 그만큼 치열해질 것이다. 여야 대권주자들 역시 총선 결과가 8개월 뒤 12월 대선 승패에 절대적이어서 운명을 건 양보 없는 총선'대선 전쟁에 나설 판이다. 특히 유력 대권주자인 한나라당 박근혜 의원의 '박풍'(朴風)과 출마 여부와 상관없이 안철수 서울대 교수를 주축으로 한 '안풍'(安風)의 맞대결도 예상돼 총선 열기는 더 뜨거울 것이다.

정치 신인과 기성 정치인, 여야, 진보 보수 할 것 없이 저마다 기존 정치를 불신하고 변화에 목말라 하는 민심을 잡아 새로운 정치와 변화를 위해 총력전에 나서는 만큼 선거 조기 과열 현상은 불가피할 것 같다. 선거운동도 서울시장 보궐선거에서처럼 트위터, 페이스북 등 사회관계망서비스(SNS)를 이용한, 과거와 다른 방식이 등장할 것이다.

따라서 이번 총선은 조기 경쟁 과열로 불탈법 유혹이 많을 것이다. 종전과 다른 신종 불탈법 선거운동이 펼쳐질 개연성도 크다. 선관위는 불탈법으로 인해 당선 이후 재연되는 재보궐 선거와 행정 및 예산 낭비, 지역 분열 같은 후유증을 막기 위해 철저히 단속해야 한다. 불탈법 예방을 위한 사전 홍보 활동도 소홀해선 안 된다. 그리고 공직사회의 엄정중립과 후보자 및 선거운동원들의 법 준수로 새 정치에 맞는 새로운 선거문화를 만들어야 한다.