박세리처럼 …최나연도 해냈다

메이저대회 US여자오픈 우승

'박세리 키드'로 출발해 미국여자프로골프(LPGA)의 톱스타로 성장한 최나연(25)이 14년 전 박세리(35)가 '맨발의 투혼'을 선보이며 우승의 감동을 전했던 US여자오픈에서 메이저대회 첫 우승의 감격을 누렸다.

최나연은 9일 오전 미국 위스콘신주 콜러의 블랙울프런 골프장(파72'6천954야드)에서 열린 제67회 US여자오픈 챔피언십 4라운드에서 트리플 보기를 기록하는 실수를 극복하고 1오버파 73타로 선전했다. 4라운드 합계 7언더파 281타를 친 최나연은 마지막 조로 동반플레이를 펼친 양희영(23'3언더파 285타)을 4타 차로 따돌리고 생애 첫 메이저대회 우승 트로피와 함께 상금 58만5천달러(약 6억6천500만원)를 챙겼다.

이로써 한국은 지난해 유소연(21)에 이어 최나연이 2년 연속 우승하면서 US여자오픈을 2연패했고. 박세리(1998년), 김주연(2005년), 박인비(2008년), 지은희(2009년)를 포함해 모두 6명의 챔피언을 배출했다.

또 한국은 이번 시즌 LPGA 3개 메이저대회 중 크라프트 나비스코 챔피언십(유선영 우승)과 US여자오픈 등 2개 대회의 우승컵을 가져왔다.

최나연은 우승을 확정지은 후 박세리 등 동료 선수들로부터 샴페인 세례로 축하를 받았고, 방송 인터뷰에서 "14년 전 이곳에서 우승하는 박세리 선배를 보고 골프 선수의 꿈을 키웠다"며 박세리에게 고마움을 전했다.

박세리는 마지막 날 1언더파 71타를 쳐 최종합계 4오버파 292타로 2008년 우승자 박인비(24)와 함께 공동 9위를 차지했다.

김교성기자 kgs@msnet.co.kr