민주 대권 주자들 앞다퉈 '안철수 불가론'

민주통합당 대권 주자들이 야권후보 단일화 과정에서 만날 것으로 예상되는 안철수 서울대 교수를 향해 가시 돋친 발언을 쏟아내고 있다. '센 놈과 붙어야 센 놈 취급을 받는다'는 정치권의 격언도 있지만 잠재적 예비 경쟁자에 대한 견제심리가 작용하고 있다.

안 교수를 향한 민주당 대선 주자들의 공세 방향은 두 갈래다. 첫째, 안 교수가 나름의 사회적 활동을 통해 국민들로부터 신망을 얻고 있는 것은 인정하지만 정치인으로서 제대로 검증을 받은 적이 없어 공당의 대선 주자가 되기에는 '준비가 덜 됐다'는 지적이다. 손학규 상임고문은 4일 안 교수에 대해 "지금은 준비된 대통령이 필요하다"며 안 교수의 '정치 경험 부족'을 지적했다. 김두관 전 경남도지사 역시 "저는 소년 시절부터 정치의 꿈을 품어왔다"며 "우연히 대선 주자가 된 분들과 다르다"고 비판했다.

두 번째는 두 명의 대통령을 배출한 정통 야당인 민주당의 정체성과 독자성을 훼손하는 방식으로 안 교수에게 투항하는 대선 전략은 곤란하다는 반발이다. 대선 출마를 선언한 김영환 의원은 "안 교수가 야권의 후보가 되면 민주당은 망한다", "안 교수가 안개 낀 장충단공원을 걷고 있다"고 평가하는 등 연일 '독설'을 쏟아내고 있다.

이 같은 민주당 대선 주자들의 집중 견제에 대해 안 교수 측은 크게 개의치 않는 분위기다. 현저한 지지율 격차를 해소하기 위한 '추격자들의 싸움 걸기'로 치부하고 있다. 안 교수의 대변인격인 유민영 전 청와대 춘추관장은 "안 교수가 출마 여부를 판단하지 않은 상황에서 크게 할 말이 없다"는 반응을 보였다.

정치권에선 안 교수가 대선 출마에 대한 입장을 밝히지 않고 있는 유동적 상황이 길어지면서 민주당 주자들의 집단공격을 받고 있는 것으로 분석하고 있다. 민주당 한 관계자는 "여론조사에서 실체적인 지지 기반과 소속 정당도 없는 야권 후보에게 밀리고 있는 후보들이라면 한 번쯤 안 교수를 흔들어보고 싶다는 생각을 할 것"이라며 "안 교수에게도 고민이 될 것"이라고 말했다.

유광준기자 june@msnet.co.kr