식욕조절 유전자 발견 "획기적 비만 치료!...누리꾼 '반가워'"

식욕조절 유전자 발견 "획기적 비만 치료!...누리꾼 '반가워'"(사진=연합뉴스)

식욕조절 유전자 발견 "획기적 비만 치료!...누리꾼 '반가워'"

식욕을 증진시키는 호르몬을 조절하는 유전자가 발견돼 화제다.

대전 대덕연구개발특구 내 한국생명공학연구원은 지난 7일 "노화과학연구센터 유권 박사 연구팀이 섭식 행동을 증가시키는 호르몬인 '신경펩타이드(sNPF)'의 발현을 조절하는 유전자 mnb(mini brain, 포유류의 DYRK1a)를 발견했다"고 밝혔다.

신경펩타이드는 비만과 같은 대사성 질환을 일으키는 섭식행동 조절 호르몬이다.

하지만 그동안 섭식행동 조절이 어떻게 이루어지는지, 분자유전학적 원리가 무엇인지에 대해서는 알려지지 않았다.

유 박사 연구팀은 초파리의 mnb를 자극할 경우 정상 초파리보다 식욕이 왕성해져 먹이 섭취량이 60% 이상 증가했지만, mnb의 발현을 억제할 경우 먹이를 30% 이상 적게 먹는다는 사실을 발견했다.

생쥐에 대한 실험에서도 DYRK1a가 자극된 쥐는 하루 평균 먹이 섭취량이 정상적인 쥐보다 20%정도 증가하는 것으로 나타났다.

연구팀은 "인슐린은 반대로 신경펩타이드가 분비되는 것을 억제해 인슐린을 과량 발현시킨 초파리는 먹이 섭취량이 40% 감소하는 것으로 나타났다"고 전했다.

한편, 식욕조절 유전자 발견에 대한 연구 결과는 유전학 연구 분야의 권위 있는 학술지 'LoS Genetics' 8월 3일 자 인터넷 판에 게재됐다.

'식욕조절 유전자 발견' 소식을 접한 누리꾼들은 "비만 환자들에겐 정말 반가운 소식일 듯.", "식욕조절도 가능하다니, 정말 획기적이네", "정말 비만 치료가 될까? 궁금하네." 등의 반응을 보였다.

뉴미디어부 maeil01@msnet.co.kr