경북 '수중건설로봇' 시동 걸렸다

기재부 예타조사 대상 선정, 850억 들여 기반시설 조성

경상북도가 지역의 신성장동력산업으로 준비한 '미래 해양 개발을 위한 수중건설로봇 개발사업'이 최근 기획재정부의 예비타당성 조사대상사업으로 선정돼 사업 추진에 탄력이 붙게 됐다.

경북도는 내년부터 2018년까지 국비 513억원을 포함해 총 850억원을 들여 포항시 남구 신항만 배후단지 일대 2만1천423여㎡에 수중건설로봇 연구 개발과 성능 평가를 위한 기반시설을 갖춘 뒤 해저지반 조성 및 매설관 시공로봇, 심해자원 개발을 위한 해저면 시추로봇 등 수중건설로봇을 개발할 계획이다. 경북도는 이 수중건설로봇을 활용해 해상 풍력과 해상 플랜트, 이산화탄소 포집장치 등을 건설할 방침이다.

이 사업이 성공적으로 추진되면 해양 구조물 건설 및 유지 보수에서 자립도를 확보해 수중건설로봇 부문에서 세계적 기술 확보와 선도국 도약이 가능할 전망이다. 경북도는 이 사업을 통해 생산 유발 2천488억원, 일자리 창출 1천여 명 등의 경제적 파급효과를 거둘 것으로 예측했다.

김호섭 경북도 과학기술과장은 "수중로봇은 의료와 철강 분야와 함께 경북도가 추진하는 3대 특화 로봇분야 중 하나"라며 "경북은 연구역량과 연관산업, 지리적 장점 등을 갖추고 있어 성장 잠재력이 상당히 높다"고 말했다.

서광호기자 kozmo@msnet.co.kr