50대 창업 신중 또 신중을… 작년 부도 자영업자 '절반'

지난해 부도를 맞은 자영업자 두 명 중 한 명은 50대인 것으로 나타났다.

금융결제원의 당좌거래 정지 내역을 보면 2012년 어음을 막지 못해 부도를 맞은 자영업자는 338명이었다. 이 가운데 만 50~59세 자영업주는 159명으로 47%를 차지했다. 60대 이상(26.6%) 과 40대(22.2%)보다 두 배 가까이 높은 수치다. 특히 50대 자영업자의 상황은 해를 거듭할수록 악화됐다. 2011년 부도 자영업자 391명 중 50대는 172명으로 44%였다. 1년 만에 3% 포인트 늘어났다.

이는 50대의 대부분을 차지하는 베이비붐 세대가 은퇴와 동시에 창업에 뛰어들었지만 준비 부족 등으로 실패를 경험했다는 것을 의미한다. 통계청에 따르면 지난해 8월 기준 50대 자영업자 수는 총 175만6천 명에 달했다. 게다가 159만5천 명(2009년)→160만8천 명(2010년)→169만7천 명(2011년)으로 50대 자영업자는 빠르게 늘어나고 있다. 지난해에는 처음으로 전체 자영업자의 30% 이상을 점하며 창업 열풍을 주도했다.

하지만 창업 분야는 음식점, 호프집 등 저수익'과당경쟁 업종에 집중된 것으로 파악된다. 현대경제연구원이 2009년 국세통계를 분석한 결과 창업자 100명 중 35명이 음식점, 의류점, PC방 등 생활밀접형 사업에 뛰어들었다. 이에 따라 문을 닫는 자영업자도 늘고 있다. KB금융지주에 따르면 창업 3년 안에 휴'폐업한 자영업자가 전체의 47%에 달한다.

벌이도 신통치 않다. 지난해 50대 자영업자의 개인소득은 2천896만원으로 40대(3천537만원)와 40대 미만(3천88만원)보다 낮았다. 이동주 중소기업연구원 연구위원은 "준비 안 된 창업이 지속한다면 대량 폐업과 도산은 물론 신용불량자 양산으로 이어질 수 있다"며 "베이비붐 세대 창업 특화 프로그램을 만들 필요가 있다"고 조언했다. 이경달기자 sarang@msnet.co.kr