美 대통령 자원봉사상 받은 대가대 학생들

미국 미시시피주립대에서 해외복수학위 과정을 이수하고 있는 대구가톨릭대 류형국(오른쪽), 김엘림 씨는 모범적인 봉사활동을 해 미국 대통령상을 받았다. 대구가톨릭대 제공

미국 유학 중인 대구가톨릭대 학생들이 헌신적인 봉사활동으로 미국 대통령상을 받았다.

대가대 해외복수학위 과정으로 미국 미시시피주립대에 재학 중인 경영학과 4학년 류형국(24) 씨와 정치외교학과 4학년 김엘림(23'여) 씨는 지난달 23일 '미국 대통령 자원봉사상'(THE PRESIDENT'S VOLUNTEER SERVICE AWARD) 동상을 받았다. 두 학생은 지난해 4월부터 1년간 각각 115시간의 자원봉사활동을 했다.

이들은 대가대 해외복수학위 전형으로 입학해 본교에서 2년 과정을 마치고, 지난해 1월부터 미국 미시시피주립대에서 유학생활을 하고 있다. 대가대 해외복수학위는 본교 2년과 해외 대학의 2년 과정을 마치면 두 대학의 학위를 모두 받는 글로벌 인재양성 프로그램이다.

두 학생은 미시시피주립대의 봉사활동 프로그램에 참가, 대학이 있는 스타크빌(Starkville) 지역에서 어린이들의 멘토 활동, 사랑의 집 짓기, 농장 일손 돕기, 페인트 작업 등을 주로 했다. 지난 봄방학에는 델타시티의 학교와 농장에서 봉사활동을 했고, 미국 적십자에서도 활동했다.

이 상은 1년간 봉사활동 시간이 일정한 기준을 넘어야 받을 수 있다. 15~25세의 경우 동상은 100~174시간, 은상은 175~249시간, 금상은 250시간 이상이다. 대학생이 학업을 하면서 이처럼 많은 시간을 봉사활동에 할애하기가 쉽지 않아 두 학생의 수상은 대단한 일로 평가되고 있다. 미시시피주립대에서도 상을 받은 학생은 10명 남짓이다.

류 씨는 "봉사활동을 하면서 도움을 받는 사람들이 기뻐하는 모습에 큰 보람을 느껴 지속적으로 활동할 수 있었다"고 했다.

김 씨는 "봉사활동을 통해 친구를 많이 사귈 수 있었다. 봉사활동을 통해 모든 것을 긍정적으로 바라볼 수 있게 됐다"고 말했다.

류 씨는 현재 경영학과의 대사단으로 활동하고 있고, 미국 기업의 인턴십에 합격해 취업을 준비하고 있다. 김 씨는 교내 체육관의 프런트 데스크에서 일하고 있으며 지난해 우수직원상을 받기도 했다.