매일신문

[느리게 읽기] 자국의 위안부 망발 겨냥한 일본 지식인의 실증적 호통

일본군 '위안부' 그 역사의 진실/ 요시미 요시아키 지음/ 남상구 옮김/ 역사공간 펴냄

고전은 아니지만 우리나라 사람에게는 고전 이상으로 반드시 알아야 할 문제를 다룬 책이어서 소개한다. 일본의 우경화에 대한 경계심을 늦출 수가 없는 시점이기 때문이다. 이 책의 저자는 일본인이다. 양심적인 지식인이다. 저자 요시미 요시아키(吉見義明)는 1946년 야마구치(山口)현에서 태어났다. 1970년 도쿄대학 문학부를 졸업했다. 현재 츄오대학 상학부 교수이며 전공은 일본 근현대사이다. 저자는 이 책의 맺음말에서 구체적이고 실현 가능한 해결책를 제시하고 있다. 이 해결책을 바탕으로 향후 일본군 '위안부'에 대한 조치가 잘 실행된다면 피해자의 명예와 존엄은 회복될 것이며, 여성에 대한 성폭력 근절과 이민족 차별 극복을 위한 커다란 발걸음을 내딛는 것이 가능해질 것이다.

일본군 '위안부'(종군위안부)였던 김학순 씨가 처음 공개적으로 일본 정부에 사죄와 배상을 요구했던 것은 1991년이었다. 김학순 할머니의 고발에 많은 사람이 충격을 받았는데 그 중 한 사람이 바로 이 책의 저자인 요시미 요시아키 교수였다. 그는 일본 정부와 군이 '위안부' 동원과 '위안소' 설치에 관여한 사실을 입증하는 자료를 발굴하였고 이 자료는 1992년 1월 11일 아사히(朝日)신문을 통해 공개되었다. 이를 계기로 일본 정부는 1993년 8월 4일 '위안부' 문제에 대해 사죄와 반성을 표명한 고노 담화를 발표하였다.

그런데 1994년 무렵부터 일본군 '위안부'는 자유 의지로 매춘을 한 '공창'(公娼)이라는 의견이 각료들 사이에서 나왔다. 그 후 중학교 역사교과서에서는 일본군 '위안부'에 대한 기술이 거의 사라졌고 2004년 11월에는 나카야마 나리아키(中山成彬) 문부과학장관이 "'위안부' 기술 등이 줄어든 것은 정말 다행스러운 일이다"라는 발언을 했으며 2007년 3월 5일에는 아베 신조(安倍晉三) 총리가 참의원 예산위원회에서 "강제성은 없었던 것이 아닌가"라는 발언을 했다.

일본인들의 이런 발언과 일본군 '위안부'가 된 여성들의 명예와 존엄이 회복되지 못하는 이유는, 일본군 '위안부' 제도가 어떻게 만들어지고 어떻게 유지되고 확대되어 갔는지에 대해 올바르게 이해하지 못하고 있기 때문이다. 이에 이 책의 1부에서는 일본군 '위안부' 제도란 무엇이며 왜 만들어졌는지, 강제는 무엇이며 누가 주역이었는가에 대해 서술하였고, 2부에서는 '역사사실위원회'가 주장하는 다섯 가지 '사실'(강제는 없었나, 업자에 의한 유괴 단속은 했나, 군에 의한 강제는 예외였나, 위안부 생존자의 증언은 신뢰할 수 없는가, 여성들에 대한 대우는 좋았는가)에 대해 다양한 사례와 객관적인 자료를 통해 검증하였다. 115쪽, 8천800원.

이동관기자 dkdk@msnet.co.kr

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