'100% 여론조사' 경선 확대…국회의원 기득권 포기에 달렸다

경북 기초단체장 3곳 결정, 당원 참여 땐 '부작용' 우려

6'4 지방선거에서 경상북도 내 일부 시군 새누리당 당원협의회가 100% 국민여론조사로 기초단체장 후보를 결정하기로 함에 따라 어느 지역까지 확대될지 관심이다.

새누리당 경북도당에 따르면 경북 23개 시군 새누리당 당원협의회 중 상주, 영양, 울진이 국민여론조사로 기초단체장 후보를 선정하기로 했다. 상주의 경우 김종태 국회의원과 성백영 시장, 이정백 전 시장 등 세 명이 최근 의견을 조율한 끝에 당심의 개입 없이 시민여론조사로 후보를 결정하기로 했다. 영양과 울진도 강석호 국회의원과 해당 지역 공천 신청자 간 조율 끝에 군민을 상대로 한 일반여론조사를 실시해 후보를 뽑기로 했다.

100% 국민여론조사는 국회의원의 입김이 완전히 배제되고 민심에 따른 후보 결정이 가능한 방식이다. 이런 측면에서 국회의원이 스스로 기득권을 내려놔야 가능해 현실적으로 채택하기 쉽지 않을 것이란 전망이 많았다.

하지만 지역 정치권을 중심으로 당원 또는 국민 참여 경선이 금품'향응 선거로 얼룩질 우려가 심각하게 제기됐고, 더욱이 박근혜 대통령의 정치적 고향인 대구경북에서 돈 선거가 불거질 경우 전국 선거에 치명타가 될 것이란 걱정이 적지 않았다.

대구경북 국회의원들은 "대구경북에서 새누리당 공천을 받기 위해 후보자들이 경선에 올인하다 보면, 금품수수 등의 사고가 발생할 가능성이 매우 크다"며 "이를 방지하지 못하면 지역의 공천 잡음이 전국 선거판을 뒤흔들 수도 있다"고 말했다.

이 때문에 포항시와 구미시 등 경북의 대도시를 제외하고 인구가 적은 지역은 국민여론조사로 기초단체장 후보를 결정해야 한다는 목소리가 적지 않다.

실제 국민여론조사로 후보를 결정하기로 한 지역 중 상주(인구 10만3천여 명)를 제외한 울진(5만1천여 명)과 영양(1만8천여 명)은 인구가 적은 편이다. 인구가 적은 지역일수록 경선 과정에서 금품수수 등 부작용이 발생할 가능성이 크다. 유권자들이 서로 학연, 혈연, 지연 등에 묶여 돈 선거 유혹이 크기 때문이다. 따라서 봉화, 고령, 군위 등 단수 공천 신청지역을 제외한 의성(5만6천여 명), 청송(2만6천여 명), 예천(4만5천여 명) 등도 국민여론조사 경선 도입을 신중하게 검토해야 한다는 지적이 나오고 있다.

지역 정치권 인사는 "국회의원들이 자신들의 정치적 계산을 생각하기에 앞서 불미스런 일이 발생하지 않는 방안을 고민해야 한다"며 "경선 과정에서 지역 분열, 금품사고 등을 미연에 방지할 수 있는 방안을 마련해야 한다"고 했다.