'총기 난사' 무장 탈영병 특공대 체포작전

강원 고성 20여 발 총성…수류탄·총격 12명 사상

동부전선 최전방인 강원도 고성군 22사단 GOP(일반전초)에서 21일 저녁 총기 난사로 5명이 숨지고 7명이 다치는 사건이 발생했다.

군은 총기 난사 후 무장 탈영한 임모(22) 병장에 대한 체포 작전에 돌입한 가운데 23일 작전 지역에서 총격전이 벌어진 것으로 알려졌다. 이날 오전 8시 30분쯤 작전지역인 강원 고성군 현내면 마달리와 명파리 사이에서 20여 발 이상의 총성이 확인됐다.

이 지역에는 703특공연대가 투입돼 체포 작전을 벌이고 있다. 군 관계자는 "군의 차단선 주변 숲에 은신한 임 병장을 마냥 둘 수 없어 그의 신병을 확보하는 작전을 오전에 시작했다. 될 수 있으면 오늘 중에 작전을 종결한다는 목표"라고 밝혔다.

군 당국에 따르면 임 병장은 21일 오후 2시부터 오후 7시 55분까지 GOP 주간 경계근무에 투입됐으며, 투입 당시 K-2 소총 1정과 수류탄 1발, 실탄 75발을 지급받았다.

임 병장은 근무를 마치고 돌아오다가 오후 8시 15분쯤 GOP 소초 후방 보급로 삼거리에서 함께 주간 경계근무를 한 동료 장병을 만나자마자 수류탄 1발을 투척하고 총격을 가했다.

도망가는 장병에게 지속적으로 총격을 가했고 GOP 소초(생활관)로 들어가 복도에서 보이는 장병에게도 사격한 뒤 도주했다고 국방부의 한 관계자는 전했다.

이 사건으로 김모 하사와 상병 2명, 일병 1명, 이병 1명 등 5명의 장병이 목숨을 잃었다. 3명은 GOP 생활관 밖에서, 2명은 생활관 안에서 숨졌다.

군 당국은 7명의 부상자 중 중상자 2명은 헬기를 이용해 국군수도병원과 강릉 국군병원으로, 경상자 5명은 구급차를 이용해 가장 가까운 민간병원으로 각각 후송했다.

임 병장은 이후 K-2 소총 1정과 남은 실탄 60여 발을 갖고 부대를 탈영했다. 오후 10시 12분 22사단 전 지역에 '진돗개 하나'가 발령됐고, 9개 대대급 병력이 투입됐다. 날이 밝자 헬기와 특수부대까지 동원된 수색작전이 펼쳐진 끝에 오후 2시 17분쯤 고성군 제진검문소 북쪽 300m 지점 숲 속에 은신한 임 병장이 수색팀에 의해 식별됐다. 2시 23분쯤 임 병장의 선제 사격으로 총격전이 발생했고 이 과정에서 소대장 김모 중위가 팔 관통상을 입기도 했다.

군 당국은 확성기로 투항을 권유했지만 임 병장은 응하지 않았다. 오후 11시에는 포위망에 접근하는 임 병장이 암구호 시도에 응하지 않자 우리 병력이 총격을 가하기도 했다. 한 소식통은 "임 병장이 포위망에 접근해 차단선을 구축한 병력이 암구호를 시도했으나 도주했다. 우리 병력이 10여 발을 사격했고 임 병장은 포위망 안으로 다시 들어간 상태"라고 전했다.

사회2부