[이웃사랑] 불편한 몸으로 홀로 두 아이 키우는 현정미 씨

현정미 씨는 보통 사람들처럼 외출하는 일이 쉽지 않다. 다리에 힘이 제대로 들어가지 않을 때가 많아 벽을 잡고서야 간신히 걸을 수 있기 때문이다. 불편한 다리보다 현 씨의 마음에 걸리는 건 미용기술을 배우고 싶어하는 딸이다. 가고 싶어하는 미용학원을 보내주지 못해 현 씨의 마음은 무너진다. 이채근 기자 mincho@msnet.co.kr

"아픈 다리가 얼른 나아야 해요. 돈 벌어서 딸을 미용학원에 보내주는 게 유일한 소원이에요."

현정미(49) 씨는 보통 사람들처럼 외출하는 일이 쉽지 않다. 다리에 힘이 제대로 들어가지 않을 때가 많아 벽을 잡고서야 간신히 걸을 수 있기 때문이다. 다리 상태가 평소보다 좋을 때도 3㎝가량 짧은 왼쪽 다리 탓에 절뚝이며 걷는다. 힘겹게 걸으며 바닥에 질질 끌린 신발은 한 달도 채 되지 않아 구멍이 나고 밑창이 떨어진다. 하지만 새 신발을 사는 일도 현 씨에게는 사치다.

"없는 살림에 한창 뛰고 돌아다니는 중학생 딸도 2년째 신발 하나로 버티는데 떨어질 때마다 새 신발을 살 수 있나요. 다리가 얼른 나아야지 돈 벌어서 우리 딸 신발도 사주고 학원도 보내줘야 하는데…."

◆평생 행복한 적 없어

현 씨는 자신의 인생이 항상 박복하다고 말했다. 시골 가난한 집안에서 태어나 학교에 들어갈 때쯤 벌써 집안일을 도맡아 했다. 두 번의 결혼을 했지만 두 번 모두 포기해야만 하는 상황이 벌어졌고, 두 아이를 홀로 키웠다. 교통사고로 장애까지 얻으면서 현 씨의 인생은 웃을 일이 많지 않았다. "돌아보면 행복하다고 느껴본 적은 거의 없었던 것 같아요. 힘든 일이 계속해서 반복됐으니까요."

첫 번째 결혼에서 현 씨는 큰아들을 얻었다. 남편은 현 씨와 아들을 두고 밖으로만 나돌았다. 아내를 두고 다른 여성을 계속해서 만났고 참다못한 현 씨는 아이를 데리고 남편을 떠났다. 두 번째 결혼에선 딸을 얻었다. 두 번째 남편은 돈을 벌어오지 않아 현 씨가 생계를 책임져야 했다. 두 번째인데다 두 아이에게 제대로 된 가정을 만들어 주고 싶었던 현 씨는 일하지 않는 남편도 견뎌냈다. 남편이 심지어 절도까지 했지만 참았다. 하지만 자신의 자식이 아닌 큰아들을 학대하는 것에는 참을 수 없었다. 결국 현 씨는 아이 둘을 데리고 혼자 살기로 결심했다.

"아이에게 바닥에 떨어진 음식을 먹으라고 하고, 한겨울에 맨발로 대문 밖에 세워두기도 했어요. 이런 아빠라면 차라리 없는 게 낫겠다 싶어서 데리고 나왔어요."

◆교통사고로 얻은 다리 장애

특별한 기술이나 지식 없이 홀로 아이들을 키우는 일은 쉽지 않았다. 식당일을 하게 된 현 씨는 식당 한쪽 방에서 아이 둘을 데리고 살았다. 한 푼 두 푼 모은 돈으로 작은 방 한 칸을 구했다. 아이들이 학교에 들어간 뒤에는 오전 10시부터 오후 10시까지 식당일을 했다. 생활비를 쓰고 나면 얼마 남지 않는 적은 돈이었지만 현 씨는 자신도 언젠가는 아이들과 행복해질 수 있을 거란 생각으로 열심히 모았다. 조금씩 모은 돈을 밑천으로 붕어빵 장사를 시작했다.

"포장마차도 하고 겨울에는 붕어빵 장사를 했죠. 아이들이 클 때까지만 버티자는 생각으로 악착같이 일을 했어요."

장사를 시작한 지 몇 달 지나지 않아 현 씨에게는 또 한 번 큰 불행이 닥쳤다. 5일장이 열리는 곳을 찾아다니다 대형 교통사고를 당한 것. 졸음운전을 하던 차량이 현 씨가 탄 차를 박았다. 차 밖으로 튕겨 나온 현 씨는 뇌출혈과 갈비뼈, 어깨뼈, 다리뼈 등이 골절됐다. 병원에 있으면서 다른 상처는 치료됐지만 다리에 장애가 남았다.

"뇌출혈 신경을 쓰느라 다리 수술을 사고가 난 지 석 달 뒤에 했어요. 그래서인지 수술이 잘 됐다는데도 다리에 힘이 잘 들어가지 않고 상태는 점점 심해졌죠."

◆학원에 보내줄 수 없어 마음 아픈 엄마

사고 이후 현 씨는 아픈 다리 때문에 움직이거나 서 있기가 어려워 일을 할 수 없었다. 기초생활수급자로 지정돼 한 달에 70만원가량을 받아 생활했지만 그조차도 큰아들이 성인이 되면서 30만원 수준으로 삭감됐다. 고등학교를 졸업한 아들은 아르바이트를 했지만 현 씨는 아들에게 생활비 한 번 받아보지 못했다.

"어린 시절 두 번째 남편에게 학대를 당해서인지 일찍부터 비뚤어지기 시작했어요. 아르바이트를 하면서는 집에도 잘 들어오지 않아요. 생활비는 바라지도 않고 더 엇나가지 않기를 바라죠."

최근에는 다리가 점점 불편해지고 있다. 1, 2분 거리의 버스정류장까지 걸어가는 데 15분이 걸릴 정도로 걷는 일이 쉽지 않다. 불편한 다리보다 현 씨의 마음에 걸리는 건 미용기술을 배우고 싶어하는 딸이다. 반찬 사먹을 돈도 부족한 형편 때문에 그토록 가고 싶어하는 미용학원을 보내주지 못해 현 씨의 마음은 무너진다. 자동차 부품을 조립하는 부업을 하고 있지만, 다리가 당기고 아파도 현 씨는 손에서 일을 놓지 못한다.

"주말만 되면 미용학원 구경을 갈 정도로 학원에 가고 싶어하는데 그 모습을 보는 제 마음이 오죽하겠어요. 다리만 괜찮으면 일하고 싶은데 상태가 갈수록 나빠지기만 하니…."