자폐증 20대 산행 중 실종…군·경 19시간 밤샘수색 구조

자폐증을 앓는 20대 남성이 산행 중 실종됐다가 밤샘구조 끝에 19시간여 만에 극적으로 구조됐다. 포항남부경찰서에 따르면 이달 27일 오후 8시 11분쯤 이모(22) 씨가 포항시 남구 운제산을 등반하던 중 실종됐다는 신고가 접수됐다. 자폐증을 앓고 있던 이씨가 이날 오후 4시 30분쯤 어머니와 함께 오어사 주차장에서 구름다리를 건너 산행을 하던 중 혼자서 빨리 앞서가는 바람에 낙오됐다는 것이었다. 아들을 놓쳐버린 어머니는 행적을 찾을 수 없어 먼저 하산한 뒤 3시간 이상 기다렸지만 아들이 내려오지 않자 오천지구대에 이 씨의 실종사실을 신고했다.

신고 접수 후 112타격대 등 경찰인력 20여 명, 119구조대 6명이 밤늦게까지 산악수색을 실시했으나 이 씨를 발견하지 못했다. 이튿날인 28일 오전 7시 30분쯤 경찰 85명, 119구조대 20명, 수색견 1마리, 의용소방대 30명, 해병1사단 100명 등 235명이 투입된 대규모 수색작업이 벌어졌으며 이날 오전 11시쯤 최초 실종 장소에서 약 8㎞ 떨어진 지점인 오어사 산여농장 앞에서 이 씨를 찾을 수 있었다. 경찰에 따르면 발견 당시 이 씨는 산을 헤매다가 무릎 아래에 다친 타박상이 많았으나 다행히 큰 상처는 입지 않았던 것으로 알려졌다.