반기문, 성완종 전 회장 주장에 "국내 정치에 관심없고 그럴 여력도 없어"

사진, TV조선 뉴스 캡처

"국내정치에 관심 없다…이전에도 분명히 밝힌 적 있어"

반기문 유엔 사무총장은 16일(현지시간) 반 총장 자신의 차기 대권 출마를 막고자 경남기업에 대한 수사가 시작됐다는 취지의 성완종 전 경남기업 회장의 자살 전 주장에 대해 "당혹스럽다"고 밝혔다.

반 총장은 이날 오전 워싱턴DC 의회 레이번 빌딩에서 열린 에드 로이스(공화·캘리포니아) 미 하원 외교위원장과의 회동 직후 해당 매체와의 전화 인터뷰를 통해 "언론보도를 봐서 관련 내용을 알고 있다"며 말문을 열었다.

이어 반 총장은 "이번 사안은 나와 전혀 관계가 없다"며 관련성을 일축하면서 "(성 전 회장을) '충청포럼' 등 공식 석상에서 본 적이 있고 알고 있지만, 특별한 관계는 아니다"고 성 전 회장의 주장에 대해 반박했다.

특히 반 총장은 "국내 정치에 관심이 없고 (사무총장 일로 바빠) 그럴 여력도 없다"면서 "이런 입장을 이전에도 분명히 밝힌 적이 있는데 이런 게 또 나와 당혹스럽다"고 거듭 강조해 눈길을 끌었다.

앞서 성 전 회장은 자살 직전 경향신문과의 인터뷰를 통해 경남기업 수사 배경에 대해 폭로했다.

성 전 회장은 "제가 볼 때는 지방신문도 그렇고 '이완구 작품'이라고 한다. (이완구 총리가) 반기문 (유엔 사무총장) 의식해서 얘기가 많았다. 내가 반기문과 가까운 것은 사실이고 동생이 우리 회사에 있는 것도 사실이고. (충청)포럼 창립멤버인 것도 사실이다. 그런 요인이 제일 큰 게 아닌가 (싶다)"고 주장해 논란이 됐다.

이와 관련해 정치권 일각에서는 성 전 회장 생전 여야를 가리지 않고 의원들을 접촉했으며 차기 대권 주자로서 '반기문 띄우기'를 했다는 증언이 이어지고 있는 상황.

해당 폭로가 있기 전 반 총장 측은 국내 정치권에서 '반기문 대망론'이 계속 제기된데 지난해 11월 공식 '언론대응자료'를 배포했으며 해당 자료에는 "반 총장은 전혀 아는 바도 없고, 사실이 아니라는 점을 분명히 밝힌다"고 언급한 바 있다.

또 "반 총장은 불편부당한 위치에서 국제사회 전체의 이익을 대변해야 할 유엔 사무총장을 자신의 의사와 전혀 무관하게 국내 정치 문제에 연계시키는 것은 적절치 않다는 입장을 지속적으로 표명해왔다"고 강조해 눈길을 끌었다.

당시 해당 자료는 반 총장이 직접 작성한 것은 아니며 보좌진이 반 총장의 허가를 받아 정리해 내놓은 것으로 알려졌다.

뉴미디어부 maeil01@msnet.co.kr