심학봉 의원직 자진사퇴…국회본회의 사직안 가결

개인사로 헌정 첫 제명 피해…"낮은 자세로 성찰하며 살 것"

40대 여성을 성폭행한 의혹을 받고 있는 심학봉(54) 의원(무소속'경북 구미갑)이 12일 국회의원직을 상실했다.

국회는 이날 오후 본회의를 열어 심 의원이 제출한 '국회의원직 사직안'을 가결했다. 사직안은 재적의원 298명 가운데 248명이 참여한 표결에서 찬성 217명, 반대 15명, 기권 16명으로 통과됐다. 국회의원의 사직은 회기가 아닐 때는 국회의장의 허가로 처리되지만 회기 중에는 본회의 의결이 필요하다.

심 의원은 이날 자신에 대한 징계안을 처리할 본회의에 앞서 오전에 사직서를 국회에 제출했다. 헌정사상 처음으로 신상 문제 때문에 제명되는 상황을 막기 위해서다.

애초 심 의원은 검찰의 기소 여부를 확인한 후 자진사퇴하겠다는 입장을 밝혀왔다. 하지만 이날 본회의에서 자신의 의원직 제명안이 처리될 것이 유력해지고 검찰도 이날 중 기소 여부를 결정하지 않을 것으로 알려지자 자진사퇴했다. 심 의원에 대한 제명안은 심 의원의 사직서 제출과 사직안 가결로 자동 폐기됐다.

심 의원은 "국회의원 제명이란 역사적 사실 앞에 무거운 책임감을 느꼈고 국회의 존엄을 지키고자 자진 사퇴한다"며 "그동안 베풀어 준 은혜에 감사하고 더 낮은 자세로 성찰하며 진중하게 살겠다"고 말했다.

심 의원의 의원직 상실로 현역 국회의원이 없는 경북 구미갑 지역구에서는 19대 국회의원 임기만료까지 1년이 남지 않았기 때문에 보궐선거가 치러지지는 않는다. 심 의원은 지난 7월 초 대구의 한 호텔에서 40대 여성을 성폭행한 의혹을 받고 있다.

이 여성은 심 의원을 강제 성폭행 혐의로 경찰에 고소했다가 이후 '강제성은 없었다'고 진술을 번복했다. 이 과정에서 강압, 회유 의혹이 불거졌으며 경찰의 부실수사 논란도 일었다. 이에 검찰이 재수사에 나섰으며 국회 윤리특별위원회는 지난달 16일 심 의원에 대한 제명안을 본회의로 넘겼다.

한편 심 의원의 사퇴로 구미 갑 총선 열기가 조기에 달아오를 전망이다. 이곳에는 이인선 경북도 경제부지사, 김성조 전 국회의원, 백성태 전 국정원 제주지부장 등이 출마를 준비하고 있다.