대구, 야권 선전에 도움 준 유승민 '절반의 성공'

무소속 류성걸·권은희 낙선했지만 '친유 사단' 당선 숫자 이상 영향력

대구 동을 선거구에서 당선된 무소속 유승민 당선자가 자신의 선거사무소에서 꽃다발을 목에 걸고 환호하고 있다. 김영진 기자 kyjmaeil@msnet.co.kr

'대구의 힘! 대구의 미래!'는 무소속 유승민 당선자(대구 동을)의 선거사무소 외벽 플래카드에 적힌 문구다. 대구에서 자신과 연대를 형성한 이른바 '금호강벨트' 무소속 2인방(류성걸'권은희)과 수차례 원정 유세에 나섰던 조해진 의원(밀양의령함안창녕)이 낙선했지만 이번 총선은 대구를 넘어 전체 총선 판도에서 유승민의 승리라는 평가가 나온다. 왜일까?

20대 국회에 입성한 '친유 사단'의 숫자만으로 승리를 평가해선 안 된다. 당선이 확정된 친유 인사는 한국개발연구원(KDI) 연구위원 시절 연을 맺은 이혜훈 전 의원(서울 서초갑), 김세연 의원(부산 금정) 정도다. 그가 전폭 지원하고 연대 공약까지 만든 대구의 두 의원은 당선되지 못했으나 정치권은 유승민의 존재가 대구는 물론 전체 선거판에 영향을 미쳤다고 분석한다.

유 당선자의 공천 과정은 총선 내내 화두가 되면서 새누리당 심판론으로 이어졌다. 새누리당이 동을 공천을 막판까지 미루며 유 당선자에게 불이익을 주는 것 같은 모습을 온 국민이 지켜보며 민심이 얼어붙었다. 한 정치권 인사는 "공당(公黨)인 새누리당이 국회의원 한 사람을 찍어내려고 집요하게 작업하는 것을 대한민국이 다 지켜봤다. 새누리당 지지자 중 이번 공천 과정을 보고 등을 돌린 사람이 많을 것"이라고 평가했다.

유승민 '보복 공천'을 포함한 새누리당의 막장 공천은 대구에서 야권 후보 선전을 도왔다. 새누리당 콘크리트 지지를 형성하는 대구이지만 돌아선 민심이 더불어민주당 김부겸 당선자와 야권 성향의 무소속 홍의락 당선자를 지지하는 반사 효과를 가져왔다. 공천 칼을 휘두른 이한구 새누리당 공천관리위원장의 현 지역구가 수성갑이라는 점도 김문수 후보가 큰 격차로 패하는데 영향을 미쳤다. 또 서울 수도권 민심이 새누리당에 등을 돌리는 데 일정한 영향을 미쳤다는 분석이다.

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특히 대구에서 4석을 잃은 새누리당은 책임론 공방 속으로 빠져들 것으로 보인다. 또 새누리당이 과반의석 확보에 실패함에 따라 유 당선자의 새누리당 복귀 문제는 당장 이슈로 부상할 것으로 보인다. 친정 복귀에 대한 여론이 거세지겠지만 새누리당의 주도권을 쥐고 있는 친박계의 반대도 만만치 않을 것으로 보여 유 당선자의 복당 문제는 새누리당 권력투쟁의 주요 소재로도 떠오를 전망이다.

유 당선자는 지난 12일 방촌시장에서 한 마지막 선거 유세에서 "주변에서 큰 정치를 하라고 하는데 저는 반대로 마음을 비우고 정치할 것이다. 아닌 것을 아니라고 하고, 옳은 것을 위해 어떤 것도 극복해내는 정치를 하겠다"고 약속했다. '옳은 정치'를 강조한 유 당선자의 다음 행보가 주목된다.