울진 후포 외국인 숙소 '갈라진 민심'

11월 완공 목표로 건립 추진…번영회 "범죄 잇따라" 반대. 郡·수협 "숙소 낡아 재건축"

울진군 후포면에 건립 중인 외국인 선원 전용 숙소를 두고 일부 주민들의 반발이 거세다. 외국인 선원들이 인근에 밀집하면 치안 불안에 떨 수밖에 없다는 게 그 이유다. 그러나 일각에서는 외국인 선원이 이미 지역 어업의 큰 축을 담당하고 있는 상황에서 자칫 외국인 근로자에 대한 차별로 받아들여질 수 있다는 목소리도 나오고 있다.

울진군은 오는 11월 완공을 목표로 후포면 어판장 내에 채낚기 및 소형 선박 선주를 위한 외국인 전용 숙소(150명 수용 가능) 건립을 추진 중이다. 지난 2007년 지어진 기존 외국인 전용 숙소가 너무 낡고 협소해 이를 부수고 재건축하는 사업이다.

이번 사업이 알려지면서 번영회 등 일부 주민들이 즉각 반발하고 나섰다. 매년 외국인 범죄 발생이 잇따르고 있는 가운데 외국인 선원 전용 숙소가 들어설 경우 심각한 치안 문제가 발생할 수 있다는 걱정 때문이다.

후포면 주민들은 "지나가던 외국인 선원들이 부녀자들을 가끔 희롱하는 경우도 있고, 외국인 선원에 의한 절도 등 강력 사건도 심심치 않게 일어나고 있다"면서 "명확한 치안 대책도 없이 숙소만 늘리면 어떡하나. 거주민이 적은 곳으로 숙소를 옮겨야 한다"고 했다.

그러나 이번 사업이 기존 시설을 재건축하는 사업이라는 점에서 외국인 선원에 대한 막연한 두려움과 이에 따른 차별일 수 있다는 지적도 일고 있다. 울진군과 후포수협은 이미 2013년 경북통발협회 숙소를 건립해 120여 명의 외국인 선원을 수용 중이다. 이런 상황에서 주민들이 반발하는 이유에는 치안 문제와 더불어 외국인 선원에 대한 지원 강화가 국내 선원의 역차별로 이어질 수 있다는 반감도 깔려 있는 것으로 보인다.

울진경찰서에 따르면 후포 지역에서 발생하는 외국인 범죄는 연평균 20건이 안 되며 그마저도 주취 폭력 등 단순 사건이 대부분이다.

오히려 외국인 선원이 없을 경우 '대부분의 선박이 운항을 중단해야 할 정도'라는 것이 지역 어업인들의 설명이다. 울진군에 따르면 현재 후포지역의 등록 외국인 선원은 316명으로, 전체 어업 인구의 20~30%에 달하는 숫자다.

울진군 박금용 해양수산 과장은 "주민들의 걱정도 이해하지만, 멀리 옮길 경우 통근 등 2차 문제가 더 복잡하다. 차라리 감시가 쉬운 시내권에 외국인 숙소를 두는 것이 낫다"며 "기숙사 사감처럼 관리인을 둬 출입시간을 철저히 관리하고 CCTV 설치 등 치안 확보를 위한 계획을 마련하고 있다"고 말했다.