바른정당 대선후보, 유승민·남경필 맞대결

維 "원 지사 결단 안타까워"

바른정당 내 대권 후보였던 원희룡 제주지사가 31일 불출마를 선언하면서 바른정당 대선후보 선출 경선이 2파전으로 압축됐다. 오세훈 전 서울시장에 이어 원 지사까지 출마를 포기하면서 유승민 국회의원과 남경필 경기지사가 바른정당 안에서 대선후보 간판을 놓고 경쟁하게 됐다.

원 지사는 이날 오전 서울 여의도 바른정당 당사에서 열린 최고위원회의에서 이 같은 입장을 밝혔다.

그는 "바른정당 소속 정치인이자 지방자치단체장의 한 사람으로서 대한민국을 이끌고 가야 할 중심축인 건강한 보수를 바로 세우는 데 힘을 보태고자 한다"고 말했다. 원 지사는 이어 "현재 초임의 임기 중에 있는 제주도지사로서 1차 책임을 제주도정에 지고 있다. 현안 업무와 대선 출마 활동을 병행하는 것은 현실적 여건상 많은 무리가 따른다"며 제주지사로서 책임을 다할 것임을 강조했다. 또 "바른정당의 경선 후보로서 출마 의사를 밝힌 유 의원과 남 지사, 두 동지께 진심으로 축하와 격려를 보내면서 대한민국의 위기 상황에서 정치 지도자로서 바른길을 걸어주시길 바란다"고 두 후보에게 덕담을 건넸다.

이로써 바른정당 경선은 유 의원과 남 지사의 2인 구도로 확정됐다. 오 전 시장 역시 지난달 13일 대선 준비 부족을 이유로 불출마를 선언했기 때문이다. 원 지사가 당 최고위에 참석해 공식 입장을 밝히자, 이 자리에 있던 유 의원과 남 지사는 아쉬움을 표했다.

유 의원은 "개인적으로 누구보다 애정을 갖고 지켜본 보수 정치의 젊은 기수인 원 지사의 결단이 안타깝다. 원 지사와 당당하고 멋진 경선을 하고 싶다는 마음을 갖고 있었는데 본인이 오랜 고민 끝에 내리신 결정이니 존중하지만 참 안타깝다"고 밝혔다.

남 지사도 "오 전 시장도 그런 결정을 하시고 원 지사도 불출마를 선언하시니 저도 큰 책임감을 느낀다. 바른정당 후보로서 최선을 다해달라는 말씀을 깊이 새겨서 제가 가진 모든 것을 쏟아붓겠다"고 말했다.