값싼 원두로 바꾸고 가격 올려…커피전문점 탐앤탐스 '꼼수 인상' 논란

커피전문점 탐앤탐스가 기존보다 저렴한 원두로 바꾸고도 커피값은 오히려 올려 '꼼수 인상' 논란이 일고 있다.

탐앤탐스는 다음 달 1일부터 국내외 모든 매장에 '스페셜티 블렌드' 원두를 공급하기로 했다고 9일 밝혔다.

탐앤탐스에 따르면 새로 바뀌는 원두는 '미국스페셜티협회'(SCAA)의 생두 평가에서 80점 이상을 받은 것으로, 전체 원두 생산량 가운데 상위 7%에 해당하는 최고급 품질이다.

탐앤탐스는 브라질, 콜롬비아, 베트남 등에서 스페셜티 원두를 직수입해 불필요한 유통 마진을 없애는 등 생산 원가를 절감했다고 강조했다.

그러나 탐앤탐스는 생산 원가를 낮추고도 판매 가격을 오히려 인상해 비난을 사고 있다. 이 업체는 지난달 27일부터 일부 매장을 제외한 전국 440여 개 매장에서 50여개 음료 메뉴 가격을 평균 10% 안팎으로 인상했다.

대표 품목을 보면 아메리카노는 3천800원에서 4천100원으로 8% 올렸고, 카페라떼는 4천200원에서 4천700원으로 최대 12% 인상했다.

이 때문에 식료품 가격이 잇달아 오르는 틈을 타 '꼼수 인상'을 했다는 비판을 피해가기 어려울 전망이다.

실제로 일부 언론은 앞서 탐앤탐스가 커피값을 올리면서 정작 원두는 기존보다 6천500원이나 싼 제품으로 바꿨다고 보도하기도 했다.

탐앤탐스 관계자는 "정확한 원가 감소 폭은 밝히기 어렵다"면서도 "기존에 사용하던 원두가 워낙 비쌌기 때문에 브라질,베트남, 콜롬비아 등에서 원두를 직수입함으로써 원가를 줄이기로 한 것"이라고 말했다.

소비자 가격을 올린 이유에 대해서는 "원두 가격과 별개로 인건비 및 임대료가 상승해 가맹점주들의 매출을 보호하고자 불가피한 측면이 있었다"고 해명했다.