성주, 참외 수액누출 현상 나타나 '비상'

전국 첫 사례, 병·벌레 피해로 오해 쉬워…하우스 환기 등으로 예방해야

수액누출증상이 나타난 참외의 잎과 열매. 경북농업기술원 제공

국내 참외 주산지 성주에서 참외 수액누출 현상(edema)이 처음으로 확인됐다. 치료 방법이 없는 만큼 참외 농가에서는 하우스 관리에 주의가 필요하다.

경상북도농업기술원(이하 농기원)은 21일 "최근 성주의 한 농가에서 벌레가 파먹은 것처럼 보이고 끈적한 액이 흐르는 참외가 발견돼 원인 조사에 나선 결과, 참외 수액누출 현상이며 전국에서 최초로 나타난 사례"라고 밝혔다. 지난해 성주 참외 농가 몇 곳에서 유사 증상이 보고됐다. 올해 이 같은 상황이 또다시 벌어지자 농기원이 원인 조사에 나서 원인을 규명했다.

이 증상은 뿌리에서 흡수하는 수분에 비해 잎에서 증발하는 수분이 적어 잎과 과일 표면에 수분이 쌓이다가 압력을 못 이겨 터지는 현상이다. 터진 표면은 마치 사마귀나 수종처럼 보이며 병이나 벌레 피해로 혼동하기 쉽다. 살충제나 살균제를 반복해 뿌려 상태를 악화시키는 경우가 많다.

수액누출 현상은 주로 하우스의 습도를 계속 높게 유지할 때 잘 나타나므로 환기를 철저히 하고, 물은 조금씩 자주 주는 게 좋다. 또 최근 흐리고 습도가 높은 날과 추운 날의 반복으로 환기가 불량해 이런 현상이 나타날 수 있으므로 하우스 환경관리를 철저히 하는 게 예방에 효과적이다.

이숙희 농기원 농업환경연구과장은 "환기가 불량해지면서 수액이 바깥으로 흘러나와 굳어지는 수액누출 현상 등 다양한 생리장해가 나타날 수 있으니 하우스 내 환경관리를 철저히 해줄 것을 당부한다"고 했다.