200만 넘는 득표에 정치 위상 껑충…더 당당해진 정의당

진보정당 존재감 크게 과시, 기성 정당의 대안으로 부상

진보정당인 정의당의 정치적 위상이 높아질 전망이다. 200만 명이 넘는 유권자의 지지를 획득하며 확실하게 존재감을 과시했기 때문이다.

심상정 후보의 득표율은 역대 진보정당 대선후보들이 얻은 득표율 가운데 가장 좋은 기록이다. 이번 대선 전까지 진보정당 대선 후보의 최고성적은 지난 2002년 권영길 민주노동당 후보가 얻은 3.9%였다.

정의당 관계자는 "국가 개조를 염원한 촛불 민심이 대선 정국을 휩쓸면서 정권교체로 이어졌고 그 과정에서 진보정당의 주요 정책과 공약도 확인해보자는 분위기가 만들어진 것 같다"며 "심 후보의 시원시원한 언변과 서민 입장을 대변하는 똑 부러지는 태도에 유권자들이 정의당을 대안으로 여기기 시작했다"고 말했다.

정치권에선 정의당이 이번 대선을 통해 유권자들로부터 기성 정당의 대안으로 평가받았다는 점에 주목하고 있다. 안철수 국민의당 후보가 기성 거대 정당의 담합정치에 반발한 유권자들의 표를 흡수하고 있는 점을 고려하면 정의당의 확장가능성도 적지 않다.

다만, 진보정당의 도약을 위해서는 선거제도 개편이 필수적이다. 사표 심리가 작동하는 현행 소선거구제(다수득표자 1인 당선)에서는 당세 확장이 쉽지 않다. 이에 정의당은 정당득표율(총선)에 따라 국회 의석을 배분하는 독일식 정당명부제 도입을 요구하고 있다. 심 후보 이번 대선 토론회 과정에서 "지난해 국회의원선거(정당득표율 7.23%)가 독일식 정당명부제였다면 정의당이 21석을 확보해 원내 교섭단체가 됐을 것"이라고 말했다.