문 정부 검찰개혁 원점서 재검토 불가피

'몰래 혼인신고' 등 각종 의혹으로 홍역을 앓고 있는 안경환 법무부 장관 후보자가 16일 오전 기자회견을 위해 서울 서초구 서울개인회생·파산종합지원센터로 들어가고 있다.(연합뉴스)

안경환(69) 법무부 장관 후보자가 16일 오후 늦게 전격 사퇴하면서 문재인 정부는 검찰개혁의 선봉에 설 장관을 원점에서부터 다시 검토해야 하는 상황에 놓였다.

검찰 안팎에선 벌써 새 장관 후보자가 누가 될지에 대해 하마평과 함께 촉각을 곤두세우고 있다. 문재인 정부가 '법무부 문민화'를 외치며 법무부·검찰의 분리를 추진하는 만큼 새 후보자는 비(非)검찰 출신이 될 가능성이 여전히 크다는 관측도 지배적이다. 당초 안 후보자와 함께 물망에 올랐던 재야인사들은 전·현직 민주사회를 위한 변호사모임(민변) 회장인 백승헌(54·사법연수원 15기)·정연순(50·23기) 변호사 부부 등이다. 검찰 출신이지만 문재인 캠프 선대위 법률지원단장으로 활동한 신현수(59·16기) 김앤장 변호사 등도 거론된다. 일각에서는 민변 창립 회원이자 순수 재야 출신의 대표적 인권 변호사인 김형태(61·13기) 변호사도 유력 후보로 꼽고 있다. 다만, 재야인사의 경우 강한 검찰개혁 의지는 갖췄지만 안 후보자 사례처럼 검증되지 않은 '위험 요소'가 있다는 점에서 법무행정 관련 전문성과 함께 정무 감각까지 갖춘 법조인 출신의 여당 중진 정치인 기용이 고려될 수 있다는 관측도 제기된다.

여권에선 판사 출신이면서 '최순실 국정농단' 국정조사 특위 야당 간사로서 인상적인 활약을 펼친 국정기획위원회 정치·행정분과 박범계(54·23기) 위원장, 참여 정부에서 민정수석을 지낸 전해철(55·19기) 더불어민주당 의원이 우선 거명된다. 법조인은 아니지만, 국회 법제사법위원장을 지냈고 평소 강한 검찰개혁 의지를 피력해온 박영선(57) 민주당 의원과 우윤근(60·22기) 국회사무처 사무총장 역시 발탁설이 제기되고 있다.

안 후보자의 사퇴에 따라 법무부 장관과 손발을 맞출 검찰총장 인선도 '오리무중'이 됐다는 얘기도 조심스럽게 나오고 있다. 법조계에선 안 후보자가 비법조인 출신인 점을 고려해 조직 장악력이 있는 전·현직 검찰 고위간부들이 거론됐지만 새 장관 후보자가 누가 되느냐에 따라 후보군이 달라질 전망이다.