"정치적 탄핵 당한 박 前 대통령" 류석춘 발언에 한국당 화들짝

"탄핵 사태는 억울하게 생각한다 저지른 잘못보다 과한 정치 보복"

자유한국당의 혁신작업을 이끌게 된 류석춘 혁신위원장은 11일 궤멸 위기에 몰린 한국당이 돌파구를 마련하기 위해서는 보수'우파적 가치에 기반을 둔 이념정당으로 거듭나야 한다고 밝혔다. 류 위원장은 그러나 박근혜 전 대통령 탄핵 사태를 '정치적 탄핵'이라고 규정하고 "억울하게 생각한다"고 밝혀 파장이 일고 있다.

당내에서는 한국당 혁신을 통해 박 전 대통령 탄핵 과정을 거치며 궤멸하다시피 한 보수 진영을 재건하는 책임을 지게 된 혁신위원장이 "시간을 거꾸로 되돌리고 있다"며 그가 그려나갈 혁신에 의문부호를 붙였다. 당장 박 전 대통령 탄핵을 주장하며 탈당했다 다시 한국당으로 돌아온 이른바 '복당파'들은 "당이 혁신이란 이름으로 극우화되는 것 같아 심각한 우려를 하게 된다"며 거부감을 드러냈다.

류 위원장은 이날 여의도 당사에서 가진 기자회견에서 "지난 10년간 집권해 온 한국당은 추구하는 가치가 무엇인지 스스로 확신하지 못했다"면서 "가치의 추구와 실현보다는 권력 자체의 획득과 유지에 몰두해왔다"고 비판했다. 그러면서 "지금부터 한국당은 대한민국이 힘들게 지키며 발전시켜 온 자유민주주의와 시장경제, 그리고 법치주의를 기반으로 하루빨리 선진국 대열에 합류하고 마침내는 자유 통일을 이룩해 미래 세대로 하여금 위대한 대한민국을 물려받았다는 자부심을 가질 수 있도록 노력하고자 한다"면서 "한국당 혁신의 목표는 당을 이런 가치의 실현을 위한 조직으로 환골탈태하는 작업"이라고 강조했다.

류 위원장은 인적 쇄신과 관련, "그분(친박)들이 문제를 가지고 있다는 건 제가 가진 소신"이라며 친박(친박근혜)계 인사들에 대한 청산작업을 본격화할 것임을 예고했다.

류 위원장은 그러나 박 전 대통령 탄핵에 대해 "박 전 대통령이 정치적으로 실패했다는 것에는 동의하지만, 실제 저지른 잘못보다 너무 과한 정치적 보복을 당한 것 아니냐는 생각이 든다"며 "태극기집회에 참여한 사람들은 박 전 대통령 탄핵이 억울하다고 생각하고, 저 또한 그렇다"고 말했다.

그동안 박 전 대통령 탄핵에 대해 뚜렷한 입장을 밝히지 않아 온 한국당의 입장과 거리가 있는 발언으로 민심과는 동떨어진 인식이라는 우려가 나온다. 가뜩이나 당내 일각에서 류 위원장 임명에 대해 "극우 성향 인사를 내세워 혁신과 외연 확장이 가능하겠느냐"는 불만이 나오는 상황이어서 류 위원장의 자질 논란이 불거질 전망이다.