[사설] 잇따른 비리 연루 의혹받고 있는 다이텍 연구원

대구의 대표적인 섬유 관련 전문연구기관인 다이텍 연구원(이하 다이텍)이 민간단체의 횡령 비리 연루 의혹에 휘말린 데 이어 이번에는 불법 정치자금 제공 혐의로 경찰 수사를 받고 있다. 2015년 당시 대구의 국회의원에게 다이텍의 간부 등 연구원 30명이 10만원씩 총 300만원을 후원금으로 제공했는데 그 과정에서 석연치 않은 점이 드러났기 때문이다. 다이텍의 간부가 "도움을 준 정치인에게 보답하는 목적이니 동참해달라"고 독려했으며 부담을 느낀 직원에게는 돈을 대신 내주기도 했다는 것이다.

이 같은 의혹은 경찰이 (사)한국패션문화산업진흥원(이하 진흥원)이라는 민간단체의 국비 횡령 의혹을 조사하는 과정에서 불거졌다. 진흥원은 2015년 'K-패션토탈 비즈니스 활성화 사업' 명목으로 산업통상자원부로부터 50억여원을 지원받아 이 가운데 수천만원을 횡령했다는 의혹을 받고 있는데, 다이텍은 연구용역 수행기관으로 이 사업에 참여했다.

신생 민간단체에 50억여원이나 되는 국비가 지원된 것을 놓고 당시에도 말들이 많았다. 진흥원이 예산을 따고 사업 추진 명분을 쌓기 위해 공공출연기관인 다이텍을 끌어들인 것 아니냐는 설도 분분했다. 이 때문에 경찰은 진흥원이 국비를 배정받은 과정과 다이텍이 연구용역기관으로 참여하게 된 과정에서 불법 로비나 대가성 자금 수수 등은 없었는지 확인하겠다며 압수수색'임직원 소환 등 수사를 벌이고 있다.

대구의 3대 섬유전문연구기관 중 하나이며 연구원 수만 100여 명에 이르는 다이텍이 잡음에 휘말리는 것 자체가 안타까운 일이다. 안 그래도 다이텍이 1994년 설립 이후 외형은 급성장했지만 과연 대구 섬유에 얼마만큼 실질적 공헌을 하고 있는지에 대해서는 회의적인 시각이 없지 않다. 또한 업무와 연구 영역이 중복되는 여타 섬유전문연구기관들과 통'폐합해야 한다는 목소리도 높다.

다이텍이 잇따른 비리 의혹에 휘말렸다는 것은 운영상 난맥상이 많다는 점을 반증하는 것이다. 대구시와 정부는 매년 막대한 혈세를 다이텍에 지원하고 있다. 대구시는 경찰 수사와 별개로 다이텍의 조직 쇄신과 비리 발생 차단을 위한 대책을 강구해야 한다.