F-35B 스텔스기 4대'B-1B 2대 동시 출격…MDL 인근까지 비행

미국이 북한의 6차 핵실험과 중장거리 탄도미사일(IRBM) 화성-12형 발사에 대응해 F-35B 스텔스 전투기와 B-1B 전략폭격기 등의 전략무기를 18일 한반도에 동시 출격시켜 대북 무력시위를 전개했다.

특히 F-35B 전투기와 B-1B 폭격기는 군사분계선(MDL) 인근까지 북상해 비행했으며 F-35B가 북한 인근 최근접 상공까지 비행한 것은 이번이 처음이다.

정부의 한 소식통은 이날 "오늘 낮 12시 이후부터 오후 2시 30분까지 미국의 전략무기인 F-35B 스텔스 4대와 B-1B 폭격기 2대가 한반도에 동시 출격해 강원도 태백의 필승사격장에서 실무장 폭격훈련을 하고 복귀했다"고 밝혔다.

이들 전투기와 폭격기는 우리 공군 F-15K 4대와 연합훈련을 했다.

주한미군 F-16 전투기 2대가 호위 비행에 참가했으며 공중급유기인 KC-135 2대도 함께 출격했다.

지난 3일 북한의 6차 핵실험 이후 F-35B, B-1B 등 전략무기가 한반도에 출격한 것은 이번이 처음이다. F-35B와 B-1B가 한반도에 동시에 출격한 것은 지난달 31일에 이어 두 번째다.

B-1B 2대는 MK-84 실제 폭탄을 1발씩 투하했다. 탄두 부분에 428㎏의 고폭장약이 들어있는 MK-84 폭탄은 유도 기능은 없어 정밀성은 떨어지지만 북한군 지하 벙커를 파괴하는 데 동원된다. 항공기에서 투하된 MK-84가 지상에 떨어져 폭발하면 직경 13m, 깊이 3.6m의 구덩이가 생길 정도로 위력이 있다.

F-35B 4대는 GBU-32(합동정밀직격탄'JADAM) 비활성탄 각 1발을 떨어뜨렸다. 비활성탄은 폭발력의 차이만 있을 뿐 실제 전투기에서 목표물을 조준해 투하하는 메커니즘은 동일하다.

또 우리 공군의 F-15K 전투기 4대 중 2대에서 MK-82 재래식 폭탄(비활성탄)을 2발씩 투하했다. 이날 한미 공중 전력은 폭탄 2발과 비활성탄 8발 등 모두 10발을 투하했다.

군 관계자는 "F-35B와 B-1B는 태백 필승사격장에서 폭탄 투하훈련을 한 다음 MDL 근처로 북상해 경기 동두천 상공까지 무력시위 비행을 했다"면서 "동두천 상공에서 기수를 동쪽으로 돌려 동해안으로 빠져나갔다"고 설명했다.

F-35B가 MDL 인근까지 북쪽으로 근접 비행한 것은 이번이 처음이다.

군 관계자는 "북한의 도발에 강력한 응징 의지를 보여주고자 MDL 인근까지 근접비행한 것으로 안다"고 전했다.

연합뉴스