정몽규 대한축구협회 회장 "히딩크 논란, 본질은 경기력 때문"

정몽규 대한축구협회 회장은 19일 대표팀 경기력과 축협 내부 비리와 관련한 논란에 대해 사과의 뜻을 나타내며 대표팀에 대한 지원 강화와 제도 개선 등을 약속했다. 정 회장은 이날 대한축구협회에서 기자회견을 열고 "대표팀의 전력 강화가 핵심 과제이기 때문에 전폭적인 지지를 아끼지 않겠다"며 "유럽 출신의 경험 많은 지도자를 코치로 영입하려고 한다"고 밝혔다.

그는 "신태용 감독이 국제경기도 여러 차례 했지만, 월드컵은 차원이 다른 경쟁이라고 생각해 유럽, 남미에 정통하고 월드컵을 여러 번 경험한 지도자를 찾고 있다"며 "누구라고 밝히긴 그렇지만 조만간 좋은 소식이 있지 않을까 생각한다"고 전했다.

기술위원회 외에 대표팀 감독 선임을 위해 별도기구를 두겠다는 구상도 밝혔다. 정 회장은 "대표팀 감독을 전담하는 대표팀 감독선임위원회를 따로 두고 기술위원회는 장기적인 관점에서 축구 발전에 집중할 수 있도록 하겠다"고 했다.

최근 축구계를 들썩이게 한 '히딩크 논란'에 대해서도 입을 열었다. 정 회장은 "최근 '히딩크 논란'으로 상황이 악화한 것이 무척 안타까우며 초기 대응을 명확히 못 한 데 대한 지적을 겸허히 수용한다"고 말했다. 정 회장은 김호곤 위원장이 히딩크 측근으로부터 받은 문자를 기억하지 못해 말을 바꾼 것이 잘못된 대응이었다고 지적하면서도 "본질은 마지막 2경기에서 '저것보다는 잘할 수 있지 않았나' 하는, 팬들의 기대에 못 미친 것이 근본적인 원인"이라고 진단했다. 연합뉴스