한국당, 박근혜 전 대통령 제명

홍준표 대표 "당과 나라 위해 보수진영 전체 지키는 결단"

홍준표 자유한국당 대표가 3일 오후 서울 여의도 당사에서 기자간담회를 열고 한국당 1호 당원인 박근혜 전 대통령 제명을 공식 발표하고 있다. 홍 대표 왼쪽은 강효상 대변인, 오른쪽은 홍문표 사무총장.

자유한국당이 20년 인연의 '정치적 1호 당원' 박근혜 전 대통령과의 관계를 3일 정리했다. 헌정 사상 처음으로 대통령을 배출한 정당이 강제로 전직 대통령의 당적을 정리한 것이다. 하지만 당내 친박(친박근혜)계는 홍준표 당 대표의 결정을 인정할 수 없다며 강력 반발하고 있다.

홍 대표는 이날 오후 서울 여의도 중앙당사에서 가진 기자간담회에서 박 전 대통령 '제명'을 공식 발표했다.

홍 대표는 "저는 오늘 당과 나라의 미래를 위해 박근혜 전 대통령의 자유한국당 당적 문제를 정리하고자 한다"며 "오늘로써 박 전 대통령의 (한국당) 당적은 사라졌다"고 말했다.

특히, 홍 대표는 한국 보수진영 전체가 박 전 대통령의 과(過)에 의해 매도되는 상황을 정리하기 위한 불가피한 조치라고 설명했다.

홍 대표는 "여권은 자유한국당을 '국정 농단 박근혜 당'으로 계속 낙인찍어 한국 보수우파 세력들을 모두 궤멸시키려 하고 있다"며 "자유한국당이 한국 보수우파의 본당으로 거듭나기 위해 '박근혜당'이라는 멍에에서 벗어나지 않을 수 없다고 판단했다"고 강조했다.

이로써 한국당은 지난 1998년 대구 달성 보궐선거로 국회의원이 된 이래 20년 동안 국회의원, 당 대표를 역임하면서 수차례 당을 위기에서 구한 박 전 대통령과의 인연을 끊었다.

하지만 당내 친박계는 박 전 대통령의 거취에 대한 결정을 홍 대표에게 위임한 바 없기 때문에 홍 대표의 제명 발표를 인정할 수 없고, 최종 결정은 최고위원회의에서 해야 한다고 맞서고 있다.

친박계인 김태흠 최고위원은 이날 기자회견을 통해 "저는 홍 대표에게 박 전 대통령 제명 여부를 위임한 적이 없다"며 "홍 대표의 독단적인 결정은 당헌당규 위반으로 무효"라고 주장했다.

정치권에선 이날 제명 처분을 기점으로 한국당 내 힘의 균형추가 홍 대표에게 기울 것이라는 분석을 내놓고 있다. 애초 뜨거운 공방이 예상됐던 최고위원회의에서 홍 대표가 생각보다 쉽게 결정권을 위임받은 데다 예상보다 친박계의 반발 수위가 낮기 때문이다.