최경환 '억대 특활비 수수' 의혹, 검찰 수사

檢 "경제부총리 재직 때 의심"…관련 자료·진술 등 관계 파악

친박(박근혜) 핵심인 최경환 자유한국당 국회의원이 박근혜 정부 국가정보원으로부터 특수활동비를 받은 정황을 검찰이 포착해 수사 중인 것으로 16일 전해졌다.

사정 당국에 따르면 서울중앙지검 특수3부(부장검사 양석조)는 최 의원이 경제부총리 겸 기획재정부 장관으로 재직하던 당시 국정원으로부터 특활비 명목의 돈 1억여원을 건네받은 것으로 의심되는 단서를 확보한 것으로 전해졌다. 검찰은 관련 자료와 진술 등을 토대로 사실관계를 파악 중이며 최 의원 측 조사도 검토하는 것으로 알려졌다.

최 의원은 2013∼2014년 새누리당 원내대표를 지냈으며, 2014년 7월부터 지난해 1월까지 경제부총리를 역임했다.

검찰은 그간 박근혜 정부 국정원장들이 청와대의 요구로 '문고리 3인방'을 통해 박 전 대통령 등에게 약 40억원의 특수활동비를 상납한 의혹을 수사해 왔다.

특히 2015년 3월부터 올해 5월까지 재임한 이병호 전 국정원장의 경우 주기적인 상납 외에도 청와대의 대구경북지역 경선 관련 여론조사비용을 부담하거나 조윤선 전 정무수석 등에게까지 특활비를 상납한 것으로 검찰 수사에서 드러난 바 있다.

최 의원은 경제부총리로 재직하던 때에도 박 전 대통령의 의중을 깊이 이해하는 '실세'로 불리며 정부'여당에 막강한 영향력을 행사한다는 평가를 들었다.

경제부총리 자리에서 내려온 이후에는 '진박(진실한 친박) 감별사'라는 별명을 들으며 대구경북지역 '의원 물갈이'를 주도한 것으로 알려져 왔다.

검찰은 향후 최 의원에게 국정원 특활비가 건너간 배경 등 사실관계를 파악하고, 이 특활비가 각종 정치활동에 사용됐는지, 그 과정에 박 관련 의혹을 강력하게 부인했다.