고려 금동불감·관음보살상의 귀국…국립중앙박물관 공개

중앙박물관회 젊은 친구들 日 고미술상에 구매해 기증

9일 오전 서울 용산구 국립중앙박물관에서 참석자가 고려시대 불감과 관음보살상을 살펴보고 있다. 연합뉴스

14세기 말에 제작된 것으로 추정되는 고려시대 금동불감(金銅佛龕)과 관음보살상이 고려 건국 1천100주년을 맞아 일본에서 돌아왔다.

국립중앙박물관은 국립중앙박물관회 젊은 친구들(YFM)이 일본의 고미술상으로부터 구매한 뒤 박물관에 기증한 고려 금동불감과 관음보살상을 9일 공개했다.

불감은 불상을 봉안하는 감실(龕室)로, 나무나 돌, 쇠로 만든다. 작은 불감은 휴대하거나 탑에 봉안했는데, 불교미술과 금속공예의 변화 양상을 파악할 수 있는 귀중한 자료로 평가된다.

이번에 돌아온 고려 금동불감은 높이 13.5㎝, 너비 13.0㎝로 성인 손바닥보다 약간 더 크다. 국립중앙박물관 소장 유리건판 사진으로만 존재가 알려졌으나, 기증을 통해 실물을 볼 수 있게 됐다.

이 금동불감은 일제강점기 대구에 거주했던 고미술품 수집가 이치다 지로(市田次郞)의 손에 들어간 뒤 일본으로 건너갔다가 약 30년 전 도쿄의 고미술상에 팔렸다.

양희정 국립중앙박물관 학예연구사는 "고려시대 말부터 조선시대 초기까지 기증받은 불감과 유사한 금속제 불감이 집중적으로 제작됐다"며 "이러한 불감은 국내외에 약 15점만 남아 있다"고 설명했다.

이어 "불감에 넣었을 것으로 짐작되는 소형 금동불이 상당히 많이 있는 점으로 미뤄볼 때 불감 역시 많이 제작됐으나 후대에 대부분 사라진 것 같다"고 덧붙였다.

불감과 함께 돌아온 관음보살상은 높이 8.0㎝, 너비 5.2㎝로, 고려 금동불감과 일체를 이뤘던 유물로 추정된다. 불감에는 본래 2구의 상이 있었던 것으로 판단되나, 현재는 한 점만 전한다.

은으로 제작한 뒤 도금한 이 보살상은 원과 명의 영향을 받은 금동상과 양식이 비슷하며, 한쪽 다리를 살짝 들어 올린 점이 독특하다.

양 연구사는 "심곡사 칠층석탑 불감 안에 있던 협시보살상 중 한 점과 형태가 흡사하다"며 "관음보살상과 짝을 이뤘던 나머지 상이 당시에 유행한 지장보살이었는지는 아직 알 수 없다"고 말했다.

연합뉴스