고마운 박인비, KLPGA 7경기나 뛴다

국민 성원 보답 위해 출전 늘려…두산 매치플레이서 '첫 승' 도전

2년 6개월 만에 세계랭킹 1위를 되찾은 '골프여제' 박인비(30)의 경기 모습을 올해 국내에서 7차례나 볼 수 있다.

박인비는 지난 24일 한국여자골프(KLPGA)투어 두산 매치플레이 챔피언십에 출전한다고 밝혔다. 지난 9일에는 KLPGA투어 기아자동차 한국여자오픈에 나선다고 발표했다.

박인비는 해마다 빠지지 않는 KLPGA투어 제주 삼다수 마스터스와 KB금융 스타 챔피언십에 올해도 출전할 예정이다. 미국여자프로골프(LPGA)투어 UL 인터내셔널 크라운과 KEB 하나은행 챔피언십, 그리고 이벤트 대회인 박인비 인비테이셔널까지 합치면 국내에서 열리는 대회 출전은 모두 7차례에 이른다.

세계랭킹 1위의 명품 샷을 국내에서 이렇게 자주 보는 호사를 누리기란 쉽지 않다. 박인비는 2008년부터 지난해까지 10년 동안 KLPGA투어 대회에 19차례밖에 출전하지 않았다. 19차례 가운데 2차례는 KLPGA투어가 아시아 여자프로골프투어와 공동 주관해 대만에서 열린 대회였기에 사실상 17차례뿐이다. 연간 두 번이 채 되지 않는다.

이렇게 국내 대회 나들이가 많아진 건 국민 성원에 보답하려는 마음에서다. 2016년 리우데자네이루 올림픽에서 금메달을 딴 박인비는 "올림픽 때 보내준 국민의 응원에 감동했다"면서 "가능하면 자주 한국에서 경기를 하는 게 그런 성원에 대한 보답"이라는 생각을 밝혔다.

출전 횟수만 늘린 게 아니다. 박인비는 KLPGA투어 대회에서 준우승만 6번 했을 뿐 한 번도 우승하지 못했다. 아쉬움이 없을 수 없다.

박인비는 올해 두산 매치플레이 때는 일주일 전에 한국에 도착할 예정이다. 한국여자오픈 역시 일주일 전에 와서 충분히 준비한다는 계획이다. 연합뉴스