왕이 中 외교부장 2일 방북, 남북미 3자 회담 우려한 듯

중국 왕이(王毅) 외교담당 국무위원 겸 외교부장이 2, 3일 북한을 방문한다고 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)가 1일 보도했다.

중국은 최근 문재인 대통령과 김정은 북한 국무위원장의 판문점 선언을 통해 한반도 평화체제 구축 과정에서 중국을 뺀 남북미 3자 회담 가능성이 언급된 데 대해 노심초사하고 있다.

왕 외교부장이 방북하는 것도 남북 정상회담의 결과를 전달받고 시진핑(習近平) 주석의 방북 문제를 논의하는 것 외에도 3자 회담에 대한 북한의 진의를 타진하려는 의도가 숨겨져 있다.

중국이 이처럼 남북미중 4자 간 종전 참여에 매달리는 것은 정전협정 체결 당사자로서 종전 협정 참여 여부가 한반도에 대한 중국의 영향력을 행사할 수 있는 키가 될 것으로 보고 있기 때문이다.

차오신 중국 차하얼(察哈爾)학회 연구원은 "종전 참여는 중국이 유일하게 합법, 합리적으로 한반도 문제에 개입할 수 있는 접점으로 이를 이루지 못하게 된다면 중국은 미래 한반도 체제에서 정치적 상징성만을 갖고 주변화되는 길로 가게 될 것"이라고 주장했다.

한 대북소식통은 파이낸셜타임스(FT) 중문판에 "국제사회의 대북 제재로 김정은은 자국 경제가 중국에 완전 의존하고 있는 것의 치명적 폐단을 깨달았을 것"이라며 "한국의 경제 구상에 깊은 관심을 보이며 '이제 중국을 떠나보내려 하고 있다'"고 말했다.

연합뉴스